史太君仍然非常热情，拉着贾珹，“瘦了这么多，自你去年回了京城，就没见你胖过。听你们家的婆子说了，上个月补回来了，怎么看着比去年还瘦啊。”不等贾珹说话，“鸳鸯，去吩咐厨房，煮一碗参汤过来，好好的给珹儿补补。”又拉着贾珹的手，“今儿不许走了，陪着老婆子吃顿饭，定要让你多吃一点。”

贾珹没拦住鸳鸯，笑着和史太君告辞，“今儿是父亲大寿呢，我得去跟前伺候着，再说了今儿我们府里来了许多贺寿的客人，再有我两个舅舅更是急急忙忙的赶路，早上将将赶到，我得去支应着，没道理今日是父亲的好日子，还要让父亲操劳。”

站起来拜了又拜，坚决不愿意留下来。

史太君挽留不住，八月是史太君的生辰，史太君强邀了贾珹在她做寿的时候来喝酒，才放他回家了。

不提忠武侯府外院的男人们，就说后院接待女客的地方，佟夫人把林黛玉领着出面见了各位夫人之后送她回了院子里，她还在守孝，出来拜见客人没问题，如果坐在宴席上就不对了。

今儿陪着佟夫人左右的是几个北地的姑娘，佟夫人的侄女儿们。各个英武大方，喝酒豪爽，没京都女孩那扭扭捏捏的模样。笑的时候，露出牙齿，眉眼如弯月，非常漂亮，加上头上绑着小辫，把彩色丝带编进去，缀着铃铛金珠，行动的时候，头上的铃铛叮铃铃，和京中女孩子更是不一样。

等着宴席散了，倒是有几个夫人询问佟夫人这些姑娘们定亲了吗？她们的理由一般是“看着身子康健……”言外之意就是好生养。打听庶女的比较多，很多是给庶子打听的，毕竟北地的少女和京都主流的不一样，这些夫人们不会给嫡子安排这样的正妻，如果当妾也行，还是要庶出的姑娘，要不然，佟夫人的面上就不好看。

佟夫人一一拒绝，若是联姻，北地的豪强大族不少，没必要把孩子往京城嫁。对于佟氏家族来说，嫁到北地的其他坞堡去，好歹还能守望相助，如果嫁到京城，对家族没太大的帮助。

下午送走了贺寿的客人，佟夫人排宴席招待两位嫂子。来的是二嫂和三嫂。

“可惜我看不到珹儿成亲，堡主说了，下个月我和你二哥回去，换堡主亲自带着大夫人二夫人来吃喜宴。到时候大哥家的长子带人侍奉。”二嫂说完，三嫂就接腔，“这次先把孩子们寄养在你们家里，等着堡主走的时候，一起带走他们，这一两个月先让他们见见世面。”

堡主说的是佟夫人的父亲，如今也上了年纪，堡主轻易不出坞堡，如今出了坞堡，只有一种情况，“爹爹想让大哥当家？”

“是的。如今坞堡里面一应事务都是大哥在打理了，去年蛮子围了咱们坞堡，都是大哥带着家兵出去厮杀的。”

佟夫人想了想，父亲年纪不少了，上阵厮杀一阵子还可以，若是碰上那种交战几天几夜的时候，自然吃不消。

外院书房，贾珹带着表兄弟们坐在饭桌前听舅舅们和父亲说话。

“妹夫，如今大哥的意思是咱们坞堡往北扩张，实在是坞堡内人口众多，原来的房子已经不够住了，若是在耕地上建造房屋，又舍不得耕地。”佟夫人的二哥说完，喝了一口酒，“坞堡内有咱们收留的流民和养了几辈儿人的家兵，更有就是咱们老佟家的人。往上数七代，咱们就住在坞堡里，哪怕是血脉远了，也照样住在坞堡里，如今人口越来越多，那点子耕地已经养不活这么多嘴了，靠抢终究不是办法，所以，我们和大哥商量过了，坞堡向北扩出去，扩到蛮子的地盘上。”

贾故就知道他接下来的意思，若要扩建，少不得和蛮夷天天兵戎相见，如今佟氏坞堡不缺粮食和食盐，缺另外的一件重要东西，那就是铁。

而盐铁，自古朝廷专营。

“二哥的意思是？”

“我们从不敢打朝廷铁矿的主意，我们想了一个折中的法子，我们买锅，买刀，买铁钉，一路上买过去，回到家融了自己打兵器。但是这一路上总担心露了马脚。”

变形的走私。

“二哥放心，有我呢，但是也请哥哥们注意些，分开买，别太张扬。”

三个人举着杯子碰了一下。

贾故想了想，到底没敢把某处露天铁矿的位置告诉他们，三十年前年前佟氏坞堡的目标是求生存，三十年后，佟氏坞堡的目标就变成了求扩张，如果加速了他们发展的速度，下一步就是求称霸。贾故不知道这样做是对是错，只是下意识的把铁矿的事情瞒下来，铁这个东西，太敏感了。

佟氏坞堡在三十年前还是小型的坞堡，再扩张也只能是中型的坞堡，不出意外在五十年后能变成大型坞堡，但是北地每年的征伐就如狂风暴雨，一场大战就可能让佟氏的扩张计划胎死腹中，所以，北方家族的求生毅力总是比南方人更让人佩服，在不停的交战中，不管是达官贵人，还是贩夫走卒，求生才是生存的第一法则。