季初阳安排完，穿过众人往回走，贺一娘轻声喊道：“初阳……”

季初阳抬手制止了她。

快要走过渝宋和时，季初阳停下脚步，转头对他道：“公子……节哀！”

渝宋和神色黯然，眼见季初阳要走，突然喊道：“公主！”

季初阳驻足却未转身，渝宋和看着她的背影道：“公主……也节哀。”

季初阳大步离开了。

接下来几天，季初阳只传召那个幸免于死的申太后侍卫，然后一个人待在房间，谁也不见，饭也吃得少，众人更加担忧。

灵歌有重伤在身，不能伺候，贺一娘尝试了几次去敲门，均无功而返。

没人知道她在想什么？没人知道她在什么时候能重新振作！

……

韩征死亡的消息传到了丰京，但对于万福年来说，在韩征兵败之时，他就已经死了，所以也不甚惊讶，只有那些和韩征有交情朝臣，不免唏嘘悲痛一番。

随之，一个让人心惊胆战的问题横亘在众臣心中：连韩征都死了，难道大昌真的命数将尽吗？

万福年做的事，除了让单寅午负责物色选拔可用之将，还下令广征壮丁，凡有男丁，十三至五十岁之间者，皆严令入伍，违者格杀勿论！

做完这些，万福年便安心地等散又凝。

……

越靠近丰京，散又凝就越忐忑，他一边为自己排解：大男儿何惧一死！一边又在心里历数着传说中的掌鹿监的各种刑法。

如此冰火两重天，浑浑噩噩地到了吉县。

没有他盼望中的休整，章玉下令尽快赶路到丰京。

但还是未能避免变故。

变故就在吉县近郊竹林。

章玉正带领众人正常行进，突然，面前就那么冷不防地出现一队人马，看穿着打扮，似乎是普通百姓，但各个精壮，不是寻常百姓能有的。

百余人挡在路中央，静静等着他们靠近。

章玉也不慌，走到他们面前停了下来，这时身后的一个掌鹿使喊道：“少使大人……”

章玉回过头，只见他们后面，不知何事也围了大约百余人，一样的装扮，一样的虎视眈眈。

先礼后兵，章玉一抱拳，道：“不知是哪路好汉？有何贵干啊？”

前面人中间的一年轻人道：“听闻各位公公要路经此地，我等等候多时，至于贵干么……自然是取你性命！”