临近傍晚，凉爽的夜风拂过原野，一扫白日残留的闷热。

滁州城与六合县之间的平整官道上，李延庆骑着一匹白马，在三十名亲卫的簇拥下，缀在长长车队的后头，另外二十名亲卫则在前开道。

州境之内并不安生，虽说官道沿途俱是一望无际的平原，不太可能有叛民出没，但李延庆出于谨慎，还是将自己放在了一个较为安全的位置。

行了一阵，西边的地平线上出现了一座城池的轮廓，李延庆心下稍安，两日的运粮之行终于是要完美收尾了。

前日清晨，李延庆押运车队从滁州出发，往八十里外的六合县运送一千一百石粮米，天黑之际进入六合县，休息一夜后踏上归途，如今即将平安返回滁州城。

突然，队伍后头不远传来一阵急促杂乱的马蹄声，听起来人数并不多，李延庆眉头一皱：不会在这时候突生变故吧？

李延庆右手一抬，三十骑霎时停下。

身后的官道尘土飞扬，全然看不清来者几何，李延庆对身旁的李石道：“听听，到底多少人。”

李石也注意到了马蹄声，早已做好准备，话音刚落，便翻身下马，麻利地将耳朵贴在地面上。

片刻之后，李石爬起身，一边脸上沾满尘土：“郎君，约莫三骑。”

三骑么，那十有八九是传递军情的驿卒，但在这非常时期，还是谨慎对待为上李延庆略一思忖，吩咐道：“你带十名弟兄去瞧瞧，瞧瞧到底是什么人。”

“是。”李石拍了拍脸上的尘土，跃上马背，右手一挥，立刻就有十名护卫跟着他离开队伍。

李延庆在原地等了约一刻钟后，李石领着三名身着皮甲的士兵返回队伍。

“郎君，这三人皆是水口驿的驿卒，去滁州呈送军情。”

三名驿卒李延庆都是认得的，水口驿在滁州城东面二十三里，下午他才经过水口驿，见过这三名驿卒。

李延庆微微一笑，拱手道：“非常时期，还请三位莫要见怪。”