李重进的玩笑之语，还真让随行的护卫们紧张起来，不少人甚至慌慌张张地扭头四顾，想找到所谓的南唐伏兵。

护卫头领上前拱手道：“节帅，这周边弟兄们早就仔细巡视过数遍，绝无南唐伏兵，山下也有我军驻守，南唐兵也不可能摸上山来。”

随行护卫都出自宋州州军，故以节帅称呼李重进。

“我随口一说，你们还真当真了。”李重进笑着环顾诸护卫一眼，又望向了那淝水之战的古战场：

“可亲眼见到这古战场，我心中却有一股莫名的隐忧，此番我大周讨伐南唐，正如那前秦一般，倾尽举国之力，若是在这寿州城下横遭惨败，我大周的下场，恐怕也不会比前秦好上多少。”

周朝此番讨伐南唐，可谓是精锐尽出。

若是周军全军覆没，契丹收到消息后，内斗估计转瞬就会停下，而后契丹铁骑就会大举南下，南唐、蜀国、北汉也会趁火打劫，周朝届时无力抵抗，自然分崩离析，中原将再度陷入无边战乱。

吴观当即劝慰：“有相公领兵，我大周定不会重蹈前秦之覆辙，只是寿州坚城一时难下，相公才有此忧虑，待到城中粮草耗尽，或是南唐援军上钩，这寿州城必然不攻自破。”

当即就有护卫附和：“就是，节帅百战百胜，岂会败给区区南唐？”

旋即，护卫们纷纷响应，将李重进吹到了天上去。

过了片刻，见护卫们有所停歇，李重进笑容满面，抬手轻轻一按：“好了好了，奉承话多说无益，咱们这就回营，明日就要开始攻城，今日你们都早些回营歇息。”

回到军营，天色已经有些昏黑，李延庆随父亲走入大帐，终于等到了良机。

“三郎，明日一早你就要南下滁州，早些去歇息，我会派亲卫护送你南下。”李重进略带疲惫地脱下身上的甲胄，靠坐在躺椅上。

李延庆却没有动身：“阿爹，孩儿还有一事不明。”

吴观正在案头处理文书，闻声抬起头看了李延庆一眼，旋即埋头，继续处理文书。

“问吧。”李重进眯着眼，挪了挪大腚，找了个舒服的体位。

“阿爹之前计划围点打援，静待南唐援军上钩，那此刻为何又急于强攻寿州城，甚至到了征调十数万民夫攻城的地步？”李延庆言辞并不激烈，甚至极为冷静：

“此番孩儿乘船南下，看着一船船百姓沿汴河南下，其中，就有一万八千名来自宋州的百姓，他们可都是阿爹治下子民，而且皆是正值壮年的成年男丁，少了他们，来年宋州恐怕没法应付朝廷的上供钱。”

李延庆并不打算用激烈的词锋，或是刻板的儒家教条来激怒或者说服父亲，他清楚，这些绝对没有任何作用，而是要晓之以情，动之以利。

宋州目前总人口不过二十五万，若是骤然减少一万八千名成年男丁，来年赋税就会大打折扣，这自然就会损伤到李重进的利益。

李重进睁开双眼，望着黑漆漆的帐顶：“你以为，是为父要攻城？”

“那，难不成是”李延庆一愣，心中已经有了答案。

“照隐吴观的字，你和庆哥儿说明，我累了，去睡会。”说罢，李重进豁然起身，走进了后头的卧房。

吴观抬起头，放下手中毛笔：“三郎，到为师身前来，我替相公说明。”

李延庆缓缓走到老师身前：“老师，学生已经清楚，强攻寿州城，是圣上的意思。”

“没错，正是圣上的意思。”吴观轻声叹息：“上月末，那南唐李璟遣使北上求和，却在求和信中自称唐朝皇帝，且不愿割让寸土，只愿赔偿点金银之类的阿堵物。

圣上阅信震怒，幸得圣人相劝，方才勉强平息，圣上却勒令相公立刻强攻寿州城，且调韩令坤轻兵袭取扬州，想来是要证明我朝禁军的强大战力，借此威慑南唐，好让李璟痛快投降。”

此时民间习惯称呼皇帝为圣上，皇后为圣人。