到了十一月末，昭义节度使李筠给郭荣带来了一个天大的好消息：北汉皇帝，刘崇死了。

“刘崇这畜生，终于是死了。”郭荣得知这一好消息后，甚至忍不住口吐脏话。

北汉以及它身后的契丹，这几年来一直带给周朝极大的边防压力。

刘崇乃是前朝后汉创建者刘知远的亲弟弟，儿子又死于郭威之手，与周朝有国仇家恨、血海深仇，是坚硬的主战派，即便耗尽北汉区区十二州的国力，也一定要和周朝死磕到底。

在位那几年，刘崇几乎是月月出兵骚扰周朝，时不时还往契丹、南唐和蜀国派些使臣，生生弄出个周朝包围网。

如今随着刘崇的身死，以及蜀国的战败，这个包围网基本破灭。

其实，刘崇早在去年年底就因为心忧国运愤懑而死，但北汉朝廷为了维持时局的稳定，也害怕周朝乘着国君新丧出兵讨伐，刻意隐瞒了皇帝刘崇的死讯，秘不发丧。

直到今年十一月，李筠在带兵攻克北汉一处城堡，并俘虏一名北汉高官后，才获取到这一机要情报。

报喜奏章是宰相王溥送来的，他也很是兴奋：“陛下，刘崇既然身死，那便无需太过担忧河东与契丹，我朝可以全力伐唐。”

刘崇此人为了获取契丹的支持，甘愿仿照石敬瑭的做法，以父礼孝敬契丹皇帝，并将北汉大部分税赋都进贡给了契丹，以换取契丹的援兵。

这一举动招致了北汉官员和北汉百姓的不满，刘崇作为北汉的开国皇帝，自然能压制住群臣力排众议，但他的后继者就没这个能耐了。

契丹少了北汉的好处费，出兵袭扰周朝的意愿自然也会降低，毕竟契丹国内现在也乱得很，契丹国主耶律璟去年才平息两个兄弟的叛乱，如今还没安分多久，他那多如牛毛的兄弟里，又有人开始蠢蠢欲动。

“是啊，胡卢河已经疏浚，河东刘崇那畜生也死了，草原上正处混乱，北边再无人能威胁我大周。”郭荣仰头长啸：“冥冥之中，一切都在助我周朝，这是天要助朕伐唐！天意在朕！”

王溥被郭荣的情绪所感染，高声道：“恭喜陛下，贺喜陛下，此次伐唐，定可一举收服淮南！”

郭荣适时地收住情绪，看着面前报喜的奏章，正色道：“话虽如此，朕却不可大意，中原已有几十载未与江南开战，尚不知南人战力如何，不可大意。”

王溥当即附和：“陛下所言极是，听闻李相公已帅军渡过淮河，不日便会传来战报，届时便可一睹南人战力几何。”

李谷自十一月初一领兵南下后，进展神速，仅花了二十余日就到了淮河北边，如今已帅全军渡过淮河。

过了三日，李谷的捷报也送到了开封。

“陛下，淮南捷报，李相公麾下先锋官白延遇，破三千淮贼于来远镇。”王溥手执捷报，进入偏殿。

郭荣却不着急看捷报，转而吩咐内侍：“取地图来。”

来远镇这个地名郭荣很熟悉，但一时又有些想不起来。

张守恩取来地图摊在御案上，郭荣定睛一看，一眼便看到来远镇。

“来远？李谷竟已经深入到此地了？”郭荣又惊又喜，喜的是李谷进展迅猛，南人也许不堪一击，忧的是李谷带领三万大军深入到此地，恐怕有被敌军抄后路包围的风险。

来远镇，位于淮河以南，在寿州城西南方六十里。

王溥又道：“陛下，李相公在此击破淮贼守淮军三千人，全军度过淮河，并搭建好浮桥，目前已乘胜进军寿州。”

郭荣这才想起，淮南呈上的军情到开封至少要三日时间，此刻想来李谷已经帅军到了寿州城下。

“太快了，实在是太快了，李谷此番太过冒进。”郭荣忧心如焚，当即问道：“开封城剩余禁军准备如何，最快何日可以出征？”