水桶里居然藏着一对法国母女，洋人们大为吃惊，将她们娘俩救出来放在树荫下，两人浑身水淋淋的全是汗，有人大声呼叫医生，不远处正在给伤兵包扎的战地医生跑了过来，这是一个留着络腮胡子的美军上尉，腰间挂着左轮枪，一副牛仔派头，他检查了苏菲和凯瑟琳的情况，说问题不严重，只是中暑而已。

乔治·坎宁安就是美国陆军上尉，莫非这位战地医生就是自己的目标，刘彦直的肾上腺素开始分泌，在动手之前他得确认一下。

事实上不用他搭话，从上尉和其他人的对话中也能听出来，这人叫肖恩·斯坦利，并非自己要杀的人。

正在和李重正接洽的英国公使窦纳乐闻讯赶来，命人将苏菲母女抬到自己房间里去救治，刘彦直也随同跟了过去，借机观察使馆区的防御。

东交民巷的各国大使馆基本沿用的都是原先的中式建筑，街垒是用桌椅板凳柜子堆起来的，防御工事是用碎砖头瓦块垒起来的，重武器很少，只看到一门不伦不类的大炮，炮架和炮筒明显不是原配，这样脆弱的防线放在四十年代，顶不住八路军一个连的冲锋。

这些已经不是刘彦直需要关心的了，他最想知道的是乔治·坎宁安在不在这里，此时苏菲母女已经醒来，历经磨难终于见到文明世界的同胞们，苏菲激动的泪如雨下，哽咽着说不出话来。

法国公使也赶到了现场，由他担任翻译，向大家叙述苏菲的遭遇，当洋人们得知仗义营救母女俩的正是这位身穿清政府九品官服的年轻人时，不禁向他报以敬佩的目光。

“刘义士并非总理衙门的官员，他是我的远房亲戚。”李重正这样解释。

“你一定是个基督徒，孩子。”窦纳乐拍着刘彦直的肩膀说道，“如果你不愿意回去，这儿就是你的家。”

“我愿意留下帮忙。”刘彦直当然不会放过送上门的好机会，英国公使是使馆区所有人推举的司令官，老牌英国绅士发话，其他人自然没有反对意见，再说东交民巷里大堆的中国籍教民，也不差他一个。

李重正见大功告成，便告辞离开，刘彦直就这样留在了东交民巷，并被编入了后勤队，负责运送弹药，救护伤员，修筑工事，他身上那套官服是不能再穿了，只穿着里面的短打，跟着一帮教民蹲在工事后面待命。

虽说教民和洋人是同一战线，但明显属于二等公民，连拿枪的资格都没有，只配干活，整整一下午都在垒砖头，到了晚上和一帮教民睡在大通铺上，满鼻子都是汗臭脚臭味。

他们休息的地方早先是翰林院，透过窗户能看到灯火通明的内城城墙，刘彦直睡不着，问身旁一个三十来岁的汉子：“兄弟，你是哪儿人？”

“俺是通州人。”淳朴的汉子答道。

“巧了，我姨夫也是通州人。”刘彦直开始和他套磁，熟络了之后便打听起使馆区的兵力配置来，他主要是想知道到底有多少美国陆军在这儿，可是那汉子连英国人和法国人都分不清，一问三不知，刘彦直讨了个无趣。

第二天一早，使馆区照例进行升旗仪式，各国的国歌声响成一片，五颜六色的旗帜升上旗杆，米字旗下是穿卡其军装的英军士兵，旭日旗下是穿黑色上衣的日本兵，沙俄那边是一群穿白色水手服的海军，而美国公使馆的星条旗下，是一小队戴牛仔帽，穿蓝色军衬衣浅色裤子的大兵，看打扮应该属于海军陆战队而非美国陆军。