“每隔十里便该有一小队边军，少则数人，多则二三十人，每队皆设烽火，彼此守望，一旦发现状况，燃烽火为号，整个边境都会得到示警。”

斥候思索道：“我们一路过来，未见一队巡防。

大人的意思，是这里出了状况？”

夏辛道：“边防重地，沿途直入不见边军踪迹，必然是有了异常。这附近可有人员聚居地？”

“往东十余里有一村落，继续往东四十里应有驻防的小股边军。边军主力所处城池，在百里开外。”斥候道。

夏辛：“先去就近的村落查看。”

“诺！”

队伍重新上马，迅速远去。

一刻钟后，边境之地的一个村落外，夏辛勒马停定。

队伍里的斥候，已经进入村落探查情况。

此时晨光初绽，能清晰的看见村落内有十余户依地势而建的草舍，高低错落。

天色大亮，村子里却寂寥无声，不见炊烟。

进村的斥候很快就从村内出来，汇报道：“村落里有尸骸，新死不久，都是老人。”

当夏辛亲自走进一座院落，便见到屋里有一具蜷缩的老人尸骸。

他走到近处查看片刻，又去下一间农舍。

屋里同样有老人的遗骸，兽栏中还有死去的畜牧。

整座村子共有十六具尸体，全是老年人和牲畜，没有一个是年轻人。

“像是敌国寇边，年老体弱者杀掉，年轻男女则被掳走了。”斥候分析道。

夏辛摇头：“不是正常的寇边劫掠人口，韩人既没这种胆量主动挑衅我大秦，也没这种手段能闯进来，让边军连烽火也来不及点燃。

村子出入的两个方向，没留下任何痕迹。

而每具尸骸皆是皮包骨，血肉枯萎，一碰即碎，说明体内的精血被抽离的干干净净。有两具尸体的胸腔中空，脏器也被掏出。”

夏辛抬头看了看半空：“凶手的力量邪恶强大，是从空中来的？”

又道：“从韩境过来，喜食人体器官，摄取精血，这些特征相加，凶手很可能就是食相教。”

“怎会这么巧，我们刚来边境，食相教就先我们一步寇边？”斥候蹙眉道。

夏辛抿了抿嘴唇：“不是巧合。

储君和范、白两位副史商议计划的时候，就提到过，我们从咸阳出发，长途奔袭，很难彻底隐藏踪迹。”

“何况其他渠道也有可能泄露消息。”