城内最大的富商姓马，马老爷自己养了一队兵马，明面上做生意，背地里也做马匪。以前商路繁华的时候，但凡是走这条路行商的，皆要带着重礼拜会马老爷，才能保平安。

当然，明面上说的是马家的护院武艺高强，道上的劫匪也给马老爷几分薄面；实则怎么回事，商户们也清楚。但是商队请的人手对付不了马匪，就得花钱消灾。这马老爷也是西北商道上一霸，至于究竟有多富，当地人都不清楚。

直到去年，朝廷海贸专营后，海船开到了阿拉伯半岛，这条陆上商路的贸易往来少了许多，许多老商户改走海贸的路子，马老爷也是收入锐减。

所以，这一路上，但凡如马老爷一般发通商财的，对朝廷多有不满。在来西北的路上，黛玉和司徒卓还讨论过这个问题，甚至二人还怀疑南安王速败，和这些因为通商改道而利益受损的人有关。

马老爷自然不知道新来就藩的年轻王爷、王妃有这般远见，若是早知道，也不自投罗网了。

马老爷对赵县令道：“县令大人，别是你受了朝廷的指示，专门与我等为难的吧？就是我们落在朝廷的手里，你也逃不出这县衙。”说着，朝身后瞧了一眼。

在西北这等地界，黑白两道的饭都能吃的，全是硬茬，马老爷随时带着武艺高强的侍卫。就算被朝廷大军团团围困，只要马老爷一个眼神，也可以随时拉县令陪葬。

赵县令都冤死了，哭丧着脸道：“马老爷，我就是有十个脑袋也不敢得罪你马老爷啊。”

马老爷冷哼一声道：“谅你也不敢。”

其他几个当地富户也跟着慌了，七嘴八舌的道：“这可怎么好，我们怎么办？”

司徒卓怎么说也是一地藩王，只要这些乡绅富户以后还要在西北地界上生活，就不该得罪藩王。这也是对司徒卓太过轻敌，又对马老爷的实力太过迷信，又舍不得拿银子出来，其他几个富户才同意联合，虽知道一照面就落了下乘。

说真的，其他好几个富商都后悔了，但是没有后悔药卖。

没有马老爷等人想象的哭天喊地，也没有年轻的王爷王妃于心不忍，将军粮发放给缺衣少食的民众，而是外头时不时的有马蹄声响起，但是井然有序。

其实也没过多久，但是县衙里的每个人都如坐针毡。马老爷自然想派人出去打探虚实，但是现在衙门被朝廷军围得一只苍蝇都飞不出去，众人也只得在衙门里头等司徒卓什么时候能回来。

之前司徒卓都亮兵刃了，就算众富商的随从侍卫有顾忌，没有真的伤到司徒卓，也算撕破了脸。撕破脸而辖制不住对方是最要命的，尤其对方还带着千军万马的时候。

现在衙门里头，赵县令、马老爷在内，并上其他富商，各个心里没底。越是这种时候，他们越心慌，只要把他们困得够久，他们内部自然会出现分化。