被老师同学集体抛弃之后，橘町枝开始了孤军奋战的时光。

祓除咒灵这种活动，变成熟练工之后，就跟清理顽固污渍差不多。而咒术师人数太少，分摊到整个横滨内部，也就是一缸水里洒下一把鱼食。

即使卯野咲和御翔樱世还在，他们也是各据一方，不可能成天黏在一起。

不过……还是有点寂寞啊。

在横滨度过的第二个周末，橘町枝洗完澡躺在床上，看着手机里“咒术高专一年级三加一”群的聊天记录，跟着输入了一句[晚安]。

不过，终于快要结束了。

就在刚才，五条老师用他的人格发誓说，后天上午，就安排第一批咒术师回校修整。

第二天是个晴天。早上八点，橘町枝正在洗漱，突然听到了一阵猛烈的敲门声。

她含着牙刷跑去开门，入目是横滨本地的一位咒术老师。她看着橘町枝还没换好的衣服，简洁明了地说：“橘同学是吧？接到一个紧急任务，请你三分钟后在校门口集合。”

说完朝她一点头，也不等回话，快步走向另一侧的楼梯口。

“……”

橘町枝站在原地，嘴里叼着的牙刷柄起伏了一下。

——2011年3月31日，横滨某某高中，上午8:00。

——二级诅咒师上杉，以一整栋教学楼的师生作为人质，要求咒术界在一小时内集齐一亿円，或以相同价值的咒具进行交换。

“诅咒师”这个名词，很容易让人想到各类作品中的反派。不过在现实之中，这只是咒术师沦为犯罪分子后的统称。

抢劫、绑架、杀人放火，大部分情况下，他们和普通人中的罪犯没什么区别。

“……就送过来的资料看，这名诅咒师姓上杉，判断为二级，曾经是横滨某中型组织的成员。三天之前，该组织在与高桥会的冲突中覆灭，上杉被仇家认出，进入逃亡状态。

“今天早上八点整，学校刚刚开始组织晨读。上杉潜伏进东侧教学楼，在教学楼内布下‘帐’。然后放一名学生出来求救，提出了上述要求。”

“比较麻烦的是，人质中存在……上面某位的孙辈。因为没有继承强大的咒力，一直作

为普通人生活，但也不能随意死在这里。”

“总之，以保证人质的存活为主，在此基础上抓捕诅咒师本人。当然，必要的牺牲是可以接受的。”

这所当地小有名气的高中，大门外停着几辆牌照特殊的车。橘町枝跟着带队的前辈下来，一边听京都的咒术监督说明情况，一边抬头看向东侧的那栋教学楼。

“绑匪提出的要求是，派本校的一名普通学生，必须是女生，将他要的东西带上去。”那位陌生的咒术监督说，“对方很冷静，也足够聪明——对于咒术界来说，一亿円并不是很难拿出来的价格，何况里面还有足够分量的人质。在这种时候，除非是特级咒术师，不，即使是特级——”

——即使是特级，除了被称为“最强”的那个男人，又有谁能及时赶过来？

而所谓的咒术最强，也只是一个人类。等待他处理的事故何止一两件，难道要把所有的责任与希望，都寄托于他一人之身？