探花郎再好听也是第三，哪里有状元郎来得风光。

没看戏文里唱的都是状元郎嘛！

“陛下，臣看过这宋贡士的履历，他除了小三元，还是解元会元，要是来个状元，那就是连中六元了，这岂不是也是一桩美谈。”

老皇帝：“哦？这我倒是不知了。”

他低下头继续看手中的卷子，沉思片刻，这才拿起笔沾上朱砂，钦点了状元，榜眼和探花郎。

“行了，剩下的名次你们斟酌便是了。”

魏太师上前两步，他双手捧过圣上钦点的文章，看到状元郎是宋延年时，这才放下心来。

“陛下放心，臣等定当尽心尽力。”

“好，你们都是我的肱骨之臣，二十五那日的大传胪，还有赖诸位爱卿筹备了。”

下方的大臣齐呼：“臣等职责。”

……

四月二十五，太和殿举行传胪大会，为今年春闱的贡士御赐出身。

四百名贡士都在紧张，进士出身也分三等。第一甲的三人称为鼎甲，就是大家所熟知的状元、榜眼和探花。

第一甲赐进士及第，第二甲赐进士出身，第三甲赐同进士出身。

同是贡士，谁都不愿意当同进士。

季礼官嗓门最好，声音又敞亮又雄浑，因此被礼部的同僚们推出来担任宣读诏书的唱官。

“有旨，第一甲第一名宋延年……”