祁象眨眼，心中闪过了好几个念头。不过还是忍不住问道：“什么机缘？”

“大机缘。”

老道士很认真：“我能有今天，也是多得那机缘所赐。”

“啧？”

祁象咋舌，表情微妙，似惊似疑。

“道友，你不必怀疑。”

老道士沉声道：“记得一百多年前，时局动荡不安。我虽然是深山道观之听一个小道士，却难免受到了影响。”

“道观香火凋零，村子的青壮，都被拉了壮丁。没人耕作，地都荒废了。”

老道士苦笑：“当时我才十一二岁。肩不能挑，手不能提，只得随着年老休衰的师父，离开了深山。到城市之中学和尚化缘。”

“说是化缘，其实和乞讨没什么区别。”

老道士感叹，回忆那段辛酸往事，他的胡须飞扬，凝实的神魂，也随之有几分晃荡。这说明他的心情激动。难以自抑。

祁象静静聆听，有足够的耐心，让老道士缅怀过去。

“当年的城市，也很乱。”

老道士有几分伤感：“我当时的师父，也没熬过半年，就在一个十分寒冷的冬天夜晚，无声无息的去了。”

“当时我完全懵了，一夜之间失去了最重要的亲人，也是当时我生存的支柱。没有了师父的扶持，一个孤苦伶仃的小孩，在那乱世恐怕也活不长。”

老道士叹气，嘴角泛出一抹苦涩的笑意：“当时，我真的是有一种天下之大，却没有我容身之地的悲凉感。所以一时想不开，干脆抱着我师父的尸体，直接投湖……”