林淼心情松快，上了马车坐着没事儿干，眼眸四下转转，最后定睛在小九摆在膝头的手，指关节处有些擦伤结了痂。

林淼顺口问起：“小九，你是从小练武吗，怎么练的？”

小九想了想说：“三岁那年家那边闹饥荒，家里饿死好几个人，姐姐又生了病，实在没法子，我父亲将我送出来换了点粮食回去，也是让我在外面不至于饿死，从那以后我就跟着师父开始练武了。”

小九说的平淡，语气里也没责怪的意思，天灾人祸实在不可抗拒。林淼听了也叹两口气，接着又对小九口中说的师父有些兴趣，问他：“那你们是不是有不少师兄师妹，师门这样的？”

他脑子里想的是像修仙小说里那样一溜排下来的师门，小师妹大师哥这类。

小九笑道：“有不少师兄，也有不少师弟，没有师妹，师父不收女徒弟。”

他说的轻巧了些，其实内里比这简单几句更复杂黑暗些。小九口中的师父其实只是其中一环，他们挑选资质好的小男孩回来，从小刻苦练习，长大以后便将人重金卖给类似谢琰这样的人。而之所以没有女徒弟，则是因为被出卖的女孩通常也只能在妓馆或者抬进人后院里做些刺探。

说起来小九倒觉得自己这样还稍有些自由，比起女子的不由自主已经好很多。

林淼和小九浅谈几句，便到了钱庄，他捧着钱箱从车上下去。

钱庄本就是王府产业，是谢琰管着的，钱庄里面的掌柜也知道林淼的身份不一般，因此他三五不时搬大桶铜板来，钱庄里面也是好生招待。

不过这会儿不一样，林淼过来存的这钱几乎是上午的时候才从钱庄出去的，连盒子都一样，掌柜脑子一转便晓得林淼的关系到底是那里不一般了，脸上的笑越发盛，妥妥帖帖按照林淼的意思将钱收好了。

林淼不觉有他，自己出了钱庄又往那熟稔的牙人那边去，让他帮着寻摸新铺面。

牙人自然是千般奉承地应下。

办好这两件事情，林淼回了府里还没停下，像个旋转的小陀螺又摸出五十两银子来，托小九送了出去。

儿茶那边，林淼一直想要送点东西过去，他觉得谢琰的事情就是他的事情，以前实在是拿不出什么来表示，现在手头宽裕了，就拨出五十两来送过去让儿茶自己看着该补补就补补。

小九拿着钱过去时，同儿茶一块儿当值的那丫头正坐在床边将一碗肉粥递给儿茶让她自己喝，同时又说：“今天在藏书阁，林公子还问起你。”

儿茶有些讶异，“问起我？”