“是你的骨血又如何？安平不乐意，云卿不乐意，那孩子也不乐意！”太后又叹一声，道：“这些也就罢了，都是一家人，就算一时想不通，也总会过去。

“哀家最担心的是，是起儿的处境！

“你将事情闹的那么大，起儿的身世，想瞒都瞒不下去！如今外面谣言四起，人人都说你有心要立他做太子，甚至为了他，打压其他皇子……

“你的那些儿子，哪一个是好相与的？如今你我都还在，自然可以保他一时平安，可人都有那么一天……有了这样的谣言，到时候哪个容得下他？

“渊儿啊，不是哀家多嘴，这一次真的是你错了！

“若不是你非要认他，无论是前任国师，还是苦渡大师弟子，还是定国公世子，哪一个身份都能保他一世平安富贵，可是现在……

“你让他以后怎么活？是去外面过东躲西藏的日子，还是战战兢兢留在京城仰人鼻息？又或者干脆连命都保不住！”

她抹了抹眼角的泪，黯然道：“当初你舅母临死前，将云卿和曦儿托付给我，我战战兢兢，好不容易将他们拉扯大。

“可是现在，一个冷情冷性，六亲不认，一个年纪轻轻就命丧黄泉，好容易才留下起儿这么点骨血……若是起儿再有个闪失，你让我在九泉之下，有什么脸面去见你舅舅、舅母？”

一直默然不语，安静听着太后说话的潜帝这才开口，道：“母后放心，我比任何人都心疼起儿，怎么会让他陷入这种境地？”

太后愕然，愣愣看向他：“皇帝你的意思是……”

潜帝平静道：“外面那些流言，若儿子有心阻拦，又怎么会传的到处都是？”

太后不可思议的看向他，道：“这……这如何使得？”

“如何使不得？”潜帝自嘲一笑，道：“哪怕就如安平所言，这一切都是有人故意设计，那又怎么样？

“朕那几个儿子，老三视百姓性命如草芥，没有半点仁慈之心，老七更是暴虐成性，以虐杀弱小为乐，这天下若是落在他们两个手中，岂不是要生灵涂炭？

“老大、老二、老五看似好些，一个贪污军饷，一个私扣修河款，一个巧取豪夺，摄取民财，都只是在钱字上犯了错。

“可问题是，他们敛财，不是为了收买人心，不是为了招兵买马，只是为了花天酒地、纵情享乐！

“在朕的眼皮子底下，都克制不住自己的欲望，若将整个天下都交到他们手里，无人敢管、无人能管时，他们会变成什么样子？这天下会变成什么样子？

“他们哪怕是贪了银子来造朕的反，来逼宫夺位，朕都不会这么失望！”

潜帝一口气说完，顿了顿才再度开口，声音缓和了许多，道：“哪怕这些事，果真是有人故意给儿子看的，可事实就是事实。儿子再不情不愿，也不得不承认。”

“至于老四……儿子以前看着还好，可现在却发现，圆滑太过，世故太过！什么事都想着左右逢源，畏首畏尾……身为皇子，竟然一点担当都没有，这样的人，如何为君？！

“还有老六，儿子到现在都看不透他，隐忍克制到了这种地步，连儿子都有些害怕了……他若登上帝位，或许可以成为千古明君，但也有可能会直接断送我刘氏江山……儿子如何敢赌？

“剩下几个，最大的也才刚刚开蒙，谁知道以后是什么光景？谁能保证他们长大，就比那几个畜生强？”

太后叹了口气，不语。

“但起儿不同，人品才干强过他们百倍不说，儿子是真的喜欢他，”潜帝道：“母后你知道吗？早在还不知道他身世的时候，儿子每一次看见他，就忍不住想：如果这是我的孩子，该多好？这孩子，怎么就不是我的呢？

“就这样翻来覆去的想，以至于后来以为他是云卿的孩子时，儿子嫉妒的恨不得宰了他。

“如今好容易美梦成真，儿子怎么可能放手？”

太后沉默好一阵，道：“你的心情，哀家能够理解，只是起儿到底不是在宫中出生，以后只怕免不了被人诟病……而且他自己也完全没这个心思，他一心一意想着回苦度寺修行，哪里肯当什么太子？

“你总不能用他身边的人，威胁他一辈子吧？这样以后你们父子，还怎么相处？”

潜帝冷然道：“外人诟病又如何，只要见见血，他们自然就会改了这多嘴多舌的毛病。至于起儿……

他道：“儿子之所以以那几个奴才为质，逼他跟我回宫，就是为了让他看见儿子的决心。

“有了这一遭，只要苦渡寺的和尚在这里，我一天不松口，他就一天不敢离京。

“待熬他一段时日，儿子便告诉他，只要他肯受了太子的虚名，海阔天空，随他去逍遥！日后我去了，做不做皇帝，也由得他。