薛姨妈宝钗一听这话，便知薛蟠早就把去报名时发下来的入宫规矩给忘了, 或者说根本没仔细看。

宝钗见薛姨妈变了脸色，忙先笑道：“我是入宫参选去选伴读的, 又不是去当主子的。宫中规定，秀女入宫只许携带一个二尺方寸的箱子，放一些日常穿着的衣服首饰，连书也不许带的。”

“就是多带，宫中的嬷嬷们也不许带进去。因此这个箱子尽够了。等入了宫，宫中自会发下器具用品。”

薛蟠看着妹妹的笑脸，觉得喉咙里的刺扎得更深了些，叫他说不出第二句话。

薛姨妈见宝钗已经说完，想想薛蟠再有一两个月也要被送到四川去了，便没说什么，拉着宝钗上车，往宫门行去。

寅正一刻到了宫门口，看宫门外的长街已经排了几十辆马车。太监过来命不许在马上骑着，都要下来。

薛蟠知道这是宫中之人，日后妹妹还要多得他们看顾，因此乖乖下了马，就在车旁伴着母亲妹妹。

不过等了两三刻钟，眨眼就过去了。薛姨妈觉得叮嘱的话尚还未说完，嬷嬷太监们便叫秀女下车排队，一个个和册子上的家世姓名对应，又分发了号码牌。

秀女们携带的行礼箱子，也都粘上号码，避免弄混，叫太监们一个一个先抬到给秀女们分好的屋子里去。

宝钗被分到了五十二号，说不上好，也说不上坏。她把号码牌好好戴在手腕上，把号码攥在手里，回头看了一眼母亲哥哥，就低头跟着嬷嬷进宫去。

薛蟠看着妹妹的身影消失在清晨的薄雾中，半日才找到自己的舌头，拉着已经泪流满面的薛姨妈道：“妈妈，回家罢。”

说完这句话，薛蟠一抹脸，才发现自己也是一脸的湿意。

薛姨妈被薛蟠这一拉缓过神来，被薛蟠搀扶着上了车。

清晨出门，路上还是寂静无声。薛姨妈又哭了一会，才听到回家路上车外面已经十分热闹，摆摊的上街的声音嘈嘈杂杂。

等行到梨香院，薛姨妈狠了狠心，拉着薛蟠回了房内，向他道：“你妹妹已经入宫替咱家挣脸去了。你做哥哥的总不能还比不上宝儿。”

“我已经给你舅舅写信，请你舅舅派人把你接到四川去教养两年。”