姜家那个时候正值兴盛，姜家里头的达官贵人们个个都腰缠万贯，好不神气。每当姜家人那四面丝绸装裹,窗牖镶金嵌宝的马车从城关进进出出时，她们总是会很羡慕地张望，因为她们认为像姜家这样的府上一定每日都有喝不完的米浆罢，一定饿不着，她们也好想进到姜家去。

她们的愿望实现了，姜家要招一批侍婢，她们这种身份低贱的人甚至不用花钱买，她们便会心甘情愿跟着去。这样廉价易得的仆从自然让习惯私吞主家银两的姜家主管看上了，他带着这两个姑娘回到了姜家去。

她们不知那是噩梦的开端，她们只是想果腹，然后活下去。

她们成了姜绛卿的婢子，在她们之前还有一个侍奉了姜绛卿好多年、名为金铃的婢子，于是她们这种新来的便要随金铃的名字，变作银和铜。

姜绛卿那时候是姜家的大小姐，受尽了宠爱而娇纵，也习惯了随意发泄的怒火。因为她是家中早就订好了的，未来会成为皇后的人，她很明确自己的身份比别人都高贵，脾性就越发的苛刻。

她这样的人，进到宫中成南宫浩的妻，一直隐忍着，属实也是为难了她。但好在她有三个听话的婢子，她可以将气撒在她们的头上。

金铃聪明灵敏，一早就取得了姜绛卿的信任，姜绛卿平日里不会伤到她，而头脑愚笨的铜铃和不善讨好的银铃便成为她发怒的对象。

她们二人习惯了顺从。她们不想挨饿，在姜绛卿身边有饭吃。她们随姜绛卿一起进了宫，一直侍奉左右。

三人中，属铜铃手脚最笨，也最不会说话，所以挨打挨骂的次数总是最多。但是她不会很难过，因为她有阿姊，银铃总是能够变出一块她最爱吃的油纸糖来给她吃，所以她知道，只要熬过了惩罚，就能够吃到糖。

她们还在想着，等到三十岁以后，她们便可以出宫去，到时候带着多年的俸禄，两个人干脆都不要嫁了，找间小屋，一起织布耕田，一起生活。

只是这样的设想终究还是太美好了，铜铃走了，银铃的世界也暗黯淡无光。

她去到辛者库，一直在找复仇的机会，她要姜绛卿偿命。她之前跟着丐帮的时候学过易容，这便派上了用场。一日被差遣去搬送内务府的东西时，她混进了后院，将原本的芍药弄昏后换成了自己的脸，被抬送回了辛者库，而她则代替了芍药，跟着新人们进到了晚歌的宫中。

她知道，晚歌和她的目的一定是一样的，她们都不想让姜绛卿好过，最好是死了一了百了。

她现在是宫女芍药，而晚歌是皇后，只有借助晚歌的名义，才能够复仇。

她在晚歌跟前口齿清晰，其实口中含了一小块油纸糖。明明是甜的，她却尝出了卧薪尝胆的苦味。

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晚歌一语不发地听芍药将当年的经过，听罢以后，才发觉自己指节泛白，双手紧攥，新染的指甲深深陷入了肉中。

离歌一度以为南宫浩为了成为帝王、摆脱不必要的情缘，因而落井下石，将离歌卖掉。离歌也一直想不明白，她从不曾主动去京城找他，明明没给他带来什么麻烦，他为何要做的这么绝。为何说要接她进宫给了她希望，却又将她卖了去。为何一点情分都不顾。

当真相逐步显现，晚歌才明白，原来娘亲当初，离幸福只有一步之差。

这也让晚歌更加无法接受。娘亲本该和心上人在一起，本该享有荣华富贵，最后却因着姜绛卿，落得那样的下场。

晚歌似是失了三魂七魄，浑身颤抖，不知是气的，还是悲哀。

她当年听娘亲讲了过往的事情后，也曾想，娘亲为何还将她抚养成人，为何不恨透了她，她的存在不会伤害到娘亲吗。她自那时起小心翼翼地服侍患病在床的娘亲，不愿惹她生气。兄长更是直接冲动地到了京城去，以锦衣卫的名义进到宫中去找南宫浩。

直到有一日，娘亲说：“晚歌，我养你长大，一是因为，你是无辜的，二是因为，你是他带给我的我要让自己记得，再也不要去想他了”

娘亲最后没能熬过那个月夜，兄长也没能再回来。