但他很少在公开场合去谈什么慈善，也不喜欢被人问这类的事。做善事，不是他拉关系的筹码。”

老汉密尔顿有些唏嘘，“赫尔曼先生来斯托克时，应该三十多岁，当年我还是一个孩子。听镇上的猜测，他也许早在葡萄牙早结婚生子。

谁又想到三十年后，我做了镇长得知他的死讯，压根没有见到他有亲人出现。

其实，自从他海贸失败后，就一直呆在瓷窑作坊。刚开始还有几位雇佣工出没，但后来就他一直一个人住着。”

“听说赫尔曼先生死后无人收敛，为他收尸的是一位远来的朋友，而那个瓷窑也一度传出了闹鬼传闻。”

凯尔西观察着老汉密尔顿的脸色，见他面有戚戚，看来诅咒一说影响不小。“对于这些，您了解多少？”

老汉密尔顿抽了一大口烟，沉沉吐出烟雾，“破产后，赫尔曼先生的身体一直不好，听说有着严重的肺病。但那个夏天，他是腹泻致死。

那年就是1854年。伦敦爆发了霍乱，得了霍乱的人会呕吐腹泻而亡，这和赫尔曼先生的症状很像。您能明白当时斯托克的人心惶惶吗？”

腹泻而死的病因很多，霍乱是其中之一，藤黄中毒也是其中之一。

这个时代，哪怕是一些具有医学背景的人，也不能将不同病因的病症差别分得清清楚楚。

赫尔曼因腹泻而死。

斯托克镇上的人怀疑他得了霍乱，但何尝不是与明多拉村所谓中了诅咒的人相似。

凯尔西微微蹙眉，“你们将他的尸体烧了？”

老汉密尔顿无奈点头，“那年草木皆兵，工坊的邻里都怕染病。与赫尔曼先生的朋友商议后，一起做出了焚烧入葬的决定。

后来出了闹鬼传闻，都说因为赫尔曼先生死也不得安宁。

入夜后，他家瓷窑的烟囱还会冒黑烟，但没人敢一探究竟。直到我退休前，那块地一直荒着。”

屋内，一时无言。