他在这面细细欣赏着，我和凌朝则默默站在身后，似乎是被庄幕严肃认真的气氛感染，原本喧闹的大厅也渐渐安静下来，众人自觉站在我们身后，跟瞻仰国君似的目露庄重。

然而不一会儿，人群中再次传来骚动，很是不满地蹙了蹙眉头，庄幕回头看向吵闹声传来的方向，却见几个身形壮硕的汉子正分开人群向我们这面移动，在他们中间似乎还护着什么人。莫不是又有什么大人物到来？这下可有意思了，我眼中含笑看起了热闹。

几个汉子径直来到我们面前，人群中一个形容枯瘦的中年男人忙不迭地走了出来：“是谁在这闹事儿啊？拍卖会在即，等下有诸多达官贵人都会到场，吵吵闹闹的成何体统？”说着话，一双三角眼还不怀好意地向左右扫视着，看到我们的时候立刻停了下来，似乎也察觉到了我们的不凡。

“郑掌柜好威风，得了快宝贝就迫不及待招兵买马扩大势力，这架势还真不怕上头追查啊？”说着话，庄幕从我们身后走上前来，看着男人的眼神满是不屑。

“呦！这不是庄公子吗？哎呀呀，小老儿有眼不识泰山，打扰了了您的雅兴，还望恕罪啊！”郑掌柜顿时换了一副嘴脸，点头哈腰地向庄幕陪着不是。可惜咱们庄公子可是在兴头上被人打扰了，那火气可不是说消就能消的，冷声斥道：“给我道歉就不必了，只不过你刚才看我这两位小兄弟的眼神让我很是不快，是不是也该对他们道个歉呢？”

呦呵，这还真是活见鬼了，这些日子的卧底生活，连我自己都觉得只要扮演好一个没有人格和情感的工具人就行了，不想高高在上的马赫鲁之一居然在这个档口为我们讨回了尊严，这个庄幕，护起短来还真有几分霸气。

“是是是，小老儿有眼无珠，冲撞了两位小兄弟，还请多多恕罪，多多恕罪啊！”说着话，郑掌柜也不顾是在众人面前，向我们深深鞠了一躬，这才总算平息了庄幕的怒火，转过身继续看珊瑚去了。

算算时辰，该到吃午饭的时间了，郑掌柜特意给我们三人安排了一顿丰盛的美食，一时间弄得我和凌朝都有些手足无措。但凡是个人都会有或多或少的习惯，比如我，每次吃饭时都会不自觉地伸出舌头舔舔嘴唇；再比如凌朝，吃饭的时候会时不时地咂咂嘴表示满足，总之无论是哪一种，都容易让庄幕注意到我们的嘴巴，有舌头的事情也就自然暴露了。

好在这次出门我们的身份是庄少爷的随从，哪有资格与主人同坐一桌用餐？心心念念着宝贝的庄幕匆匆扒了两口饭，连嘴都来不及擦就跑回去守着了，那架势势在必得，就仿佛珍惜的是自己的囊中之物似的。趁着这个空档，我和凌朝以光速填饱了肚子，这才安心回到前厅继续站在庄幕身后。

时近未时，真正的重头戏终于上演，原本拥挤的大厅已经被强行清空，那些看热闹的乡民们只能挤在门口翘首以观，诺大的铺子里只剩下我们三人和郑掌柜的几个手下。不过很快，参与竞拍的众人就陆续到达，而且个个都来头不小。

最先到达的就是兵部侍郎家的大公子，据传此子虽然不学无术，游手好闲，但也始终恪守做人本分，鲜少仗势欺人，唯一的乐趣同样是收集各种宝物，因为他的慧眼识珠，他老子也能时不时拿出些像样的东西去讨好上官，照这个势头发展下去，下任尚书恐怕非他莫属。

一下马车，小少爷先是有些嫌弃地看了一眼门口围观的百姓，然后挥挥手，身后一群壮硕军汉们立刻上前，还算客气地请众人让开了一条道路。不说武力，单凭那一身鲜亮的铠甲就足以震慑到大部分普通民众了。

小公子缓步入内，甩开折扇施施然地在一旁的椅子上落座，饶有兴趣地打量起了珊瑚前的庄幕，倒没把多少注意力放在那宝贝上。不过越是如此，越说明此人有必胜的把握，否则不应该是紧张兮兮地盯着宝贝，生怕被别人抢了去吗？

随后，国内最大马帮的三当家接踵而至。此人形容健硕，一看就是常年在马背上讨生活的样子。说起马帮，我就会想到那位热情过头的阿美阿姨，全名贡嘎玛奇朵·古丽阿美，是当年草原上有名的美人，不光外貌出众，实力更是惊人，刀法卓绝，还会以声御物的绝学，当初一阵笛声吓得青橙姐直接跳进敬哥怀里，实力十分强悍。

可是这阿姨就一个毛病，贪酒得很，每次来家里做客都会喝得酩酊大醉，然后趁机对陆叔上下其手，看得我娘一阵阵地翻白眼。可谁又曾记得，当初她第一次来镖局的时候可是以一敌四，放倒了大半个镖局。爱而不得，想必她也是想通过这种方法来多获得一些接近陆叔的机会吧。

不过这些年阿美阿姨一直做的是正当生意，早些年厌倦了漂泊不定的生活，索性就在束河盘了个铺子，专门销售马帮从各地搜罗来的新鲜玩意儿，生意十分火爆，俨然有成为束河第一女首富的架势。虽然退隐，可他还是时不时地会给马帮的建设提供助力和建议。

在她之后，马帮又先后经历了三代当家，这其中有的是病重离世，也有的是仇杀身亡，倒是没有在做生意方面坏过规矩。在强大武力、丰厚财力、强大盟友和优秀策略的多重加持下，当初三百多人的马帮已经发展成如今掌管上万人，生意遍布大明及周边数十个国家的强横实力。有了漕帮的水路支持，现在都还没有组织名目的马帮已经正式跨入了天下大帮的行列。路上马帮水上漕，唐门暗器威名扬，简单的十四个字将天下最强的三大组织概括其中。

这位马帮三当家也是后起之秀，据说本是孤儿，后来被阿美阿姨在连家屯附近遇到，带回束河悉心教养，也算是圆了她做母亲的梦。孩子渐渐长大，在养母的教导下也开始向往马背上的生活。虽然有些不舍，但阿美阿姨还是觉得孩子就需要多历练，索性在早些年将他送到了马帮。本想着只是让他体验体验，不想这小子能力出众，竟在短短三年时间里坐上了三把手的位置，成为组织中不可或缺的人物。

不过好在那些年他虽然养在束河，可鲜少与我们镖局的人接触。人生得一贵人，他不想辜负养母的疼爱和期待，每日都把自己关在家里潜心学习，少有的几次碰面也都是在我年幼时，想必应该认不出我吧。

参与竞标的客人接踵而至，个个都是有头有脸的人物，不过基本上都是只闻其名，不见其人，倒也不会扰乱了我的计划。宽敞的大厅再次变得热闹起来，相互熟识的名门公子们互相寒暄着，江湖中人也各自递换着名帖，多个朋友多条路，这样的场合自然而然就会变成见面会，场面热闹非凡。

为了防止出现武斗的情况，也为了避免有人对竞标结果不满，爆发冲突，所有的随从都被郑掌柜请了出去，安排在别的地方休息。得了庄幕的首肯，我和凌朝也乖乖跟着店里的伙计来到一间客房歇脚。如此良机，我是觉不肯错过的，嘱咐了凌朝两句就准备偷偷出门。

正在此时，大门被悄悄打开，我和凌朝顿时警惕起来，摆好架势准备迎敌。不想进来的人却让我大喜过望，正是索文昌。

许久不见，强烈的喜悦感涌上心头，我和这个憨厚的胖子立刻相拥在一起，不知道为什么，只要和这个家伙搅在一起，任何原本感人至深的场面都会变得暧昧不堪，十分辣眼。

凌朝在一旁发出不适的咳嗽声，我和索文昌这才反应过来，赶紧分开。兄弟重逢，三个人坐在桌前寒暄了起来。索文昌简单向我们介绍了一下他们三人组目前的情况，原来这场拍卖会从一开始就是为了引庄幕上钩。柳姨他们经过多方调查，对庄幕的身份产生了怀疑，可惜此人虽然看似大条，实则心思缜密，反侦查意识极强。在折损过几波人手之后柳姨他们终于决定放弃追踪，转为请君入瓮。

前厅展出的那块珊瑚本是不列颠国得来的至宝，为了能和我朝达成出海口的部分协议特意进贡而来。得知消息的柳姨认为这是个不错的机会，层层上报到主管的刑部。安然回京的邱大人重新接管了相关工作，对此事也十分重视，就在朝上向天子请奏。

能够威胁到我超经济发展的庞大势力，陛下自然不会小视，虽然同样对如此珍贵的宝物十分垂涎，可能做上天子之位，陛下的眼光远比常人长远得多，只是略一纠结就答应了邱大人的提议。未免出现纰漏，白白丢了这宝贝，陛下还命如今愈加强势的西厂参与行动。

根据各部门合作商议的行动计划，五十名西厂高手和上百名六扇门捕快已经渐渐渗透进附近的几个镇子。为了方便让我也能掌握到第一手情报，柳姨特意安排他和凌凤来郑掌柜这里做事。这位郑掌柜也不是凡人，虽然看上去就是一副奸商嘴脸，可其真实身份却是密情司高级情报员，与我平级，而且是下一任密情司主簿的有力竞争者，庄幕的消息就是他汇报上去的。：，，.