魏四看出二人的瞧不起，道：“这支队伍是负责保护皇上，保护皇宫的，如今派来山东，可见皇上、朝廷对山东局势的担忧。既然已经来了，自是要去前线。”

“山东地贫人穷，皆是小城，恐无法招待你们这些高贵的士兵。”杨肇基是担心这些士兵不但起不了作用，还会骚扰百姓。

魏四不再争辩，从怀中掏出山东地图，摊在案上，边指着边对这二人道：“按目前叛军发展势态看，他们的下一个目标将是这：沂州。所以我恳请率部前去守沂州。”

杨肇基疑惑问道：“你才来山东，怎会知晓敌人意图？”

“很显然，徐鸿儒是以邹县为根据地，发散性向四面进攻，如今向西、向北都已在进行，那下一步当然是向东南的沂州。”魏四很肯定地道。知己知彼百战百胜，这一路魏四都在判断徐鸿儒的意图，猜测他的下一部动作。魏四根据徐鸿儒的性格判断他不会采用“游击战”，而是会固守一城为根本，向外发展。

当然，他在离京前已想到了闻香教的另外两外主要首脑王好贤和于弘志，并给兵部孙承宗留下书信。这两人起事，必会在河北，可由天津发兵镇压。

杨肇基突然对这位年轻的大太监感起兴趣，“你学过兵法？”

从这位老将军说话口气，魏四已知他的态度改变许多，笑道：“未有学过。但既然派魏四来山东，魏四不想碌碌无为，在来之前便彻夜补习这方面功课而已。”

“呵呵，魏公公与其他外派太监大有不同啊。”赵颜不觉对魏四赞赏起来。是啊，太不同了。

杨肇基心里也是这样想的，但他还想知道魏四有什么想法，“那你觉得如何平息这场叛乱呢？”

魏四仍是手指地图，“佯攻邹县，实取其他。只要断了全部手脚，区区一个邹县何足挂齿。”

“哈哈，好，和老夫想到一块了！”杨肇基大呼，花白胡子乱颤不止。上任这些天他都在考虑剿叛之策，而心中所想与魏四所说几乎无异。

“哈哈，有杨总兵和魏公公，山东无忧！”赵颜欣喜不已。

“魏公公，我与你同去沂州。”杨肇基喜不自禁。

魏四笑道：“两位前辈喊我魏四便可，喊什么公公，实在生分。”

“哈哈，好，喊你魏四。”两人答应。

小小的沂州城一下子迎来九千人马，魏四的六千和杨肇基的三千。一到城内，杨肇基便分兵各守四个城门，加强防范。

此时，于弘志响应徐鸿儒，在武邑白家屯盟誓起义。孙承宗听从魏四建议，令天津发兵五千，联合当地武装进行剿灭。

山东这边，赵颜调派官兵加紧围剿，不仅击溃远征义军，并夺回郓城。

徐鸿儒避实击虚，直插运河重要渡口夏镇，抓住京杭运河的咽喉，切断朝廷漕运粮饷的通道，并在彭家口截获官府粮船四十艘。但攻打兖州、曲阜的队伍受到顽强抵抗，虽获得了一些胜利，却难以攻下城池。

这时的徐鸿儒将目标定在沂州，派出大都督侯王、总兵魏七率兵攻打沂州，以求有所突破。

魏七？呵呵，听这这名字象是魏四的弟弟。

“与其固守，不如迎头痛击。”听闻徐鸿儒派兵来攻，魏四献计，“只要一举击溃敌军，便可乘胜追击，收复失地。”

“哈哈。”杨肇基大笑捋着胡须，“正是。”他觉得魏四简直是他肚子里的蛔虫，每次说出的主意都与他所想不谋而合。

“老将军守城，魏四出城击敌便可。”魏四道。

杨肇基反对，“魏四你在宫中，何曾上过战场，还是你来守城，我率兵出击。”

魏四笑道：“那好吧，我让步，咱俩一同出击。”