今天来菊屋总店的，除了山本菊的姘头郑袭，就是刚刚从加庆王国返回的姚大桥，就是岛津乃吉的兄长岛津延久和叔父桦山尚久。

现在加庆王妃乃吉已经到了华府，住在姚大桥在华府城内的宅邸当中，等着和朱和壕见面。

而延久、尚久和姚大桥，则借着在菊屋玩乐的机会，和合众国这里的大佬郑袭来一次私下会面，顺便摸一摸对方的底牌。

吟唱声戛然而止，山本菊神色淡淡的，轻轻点头为礼，然后起身离开。

看见山本菊离开，郑袭才笑着开口道：“听听小曲，看看海景，悠游安乐，这才是神仙过的日子啊！合众国这边地广人稀，万物富足，根本不需要折腾，好好过日子就行了。加庆国的地方过去是穷了一点……但是以后入了合众国就好了。南边太干，就到北边来，大家一起沿着大河东进。沿着大河向东，到大河盆地那一带，河道就分了叉，一路往北，一路往南。向北的这一路咱们来平，向南这一路你们去平，这样不就行了？”

郑袭说的大河就是哥伦比亚河，他说的分叉，就是斯内克河汇入哥伦比亚河的地方。如果从波州出发，沿着哥伦比亚河——斯内克河再一路向西，大约就是历史上著名的俄勒冈小道的主要路段了。而俄勒冈小道穿越大石头山脉（落基山脉）的这一路，其实是比较平坦的，而且基本上是沿着河道开进的。这些河道虽然不一定能行船，但都可以用来灌溉农作物。

所以郑袭私下许给加庆王的这一块地盘的开发价值还是挺高的！

当然了，朱和壕看中的哥伦比亚盆地以及由盆地向东北发展的地盘价值更高，气候更加湿润，而且哥伦比亚河干流的通航能力也更强，水路一直可以开到哥伦比亚盆地的北部边缘。而由盆地向东，又有两个开发价值很高的高原湖区。由其中一个更靠东的高原湖区再往东，再大石头山中绕上四五百里，就能进入北美大平原了……

而由北路穿越大石头山脉虽然比不了南面的俄勒冈小道，但是和中国西部的大山相比，根本就不算什么。比较费事儿的就是沿途开垦和设立据点——由美洲湾往东，进入北美大平原，怎么都得走上2000多里。如果沿途都是无法获得补给的蛮荒之地，东进的后勤就跟不上了。

所以在朱慈烺计划中，土豪王这辈子最大的历史使命，就是一步一步，稳扎稳打的向东推进，打开通往北美大平原的通道。

……

华府，白房子。

土豪王，穿了一身利落的箭衣，静静的坐在自己的书房当中。一杯清茶，在他的面前早就没有了热气。吃过早饭到现在，他都在批改考卷——就是那场“讨老婆考试”的卷子。

他只有600个“小姨子”可以嫁人，所以得认真挑选，选出对自己最有用的人——最好是各个阶层的中上层精英，而且还要分布在华府市、山海港市、波州市、金门市等四座合众国最重要的中心城市及其周围。

现在的合众国虽然号称有四个州，但是真正算得上重要的地盘，就是这四个市——合众国人口的半数就生活在这四座城市及其周边的乡村当中。

只要能掌握这四座城市，朱和壕就掌握了整个合众国！