很多国王都以能和汉萨同盟结交和保持良好的关系自豪，而且他们也不能不那么做，否则汉萨同盟就可以利用手中的财富让那些装腔作势的国王们明白一下在整个北海沿岸和低地地区，究竟是谁说了算！

那个时候的汉萨同盟是真正的欧洲北方的王者，甚至连神圣罗马帝国的皇帝都不得不期望，用客气的对待同盟派来的使者换取汉萨同盟的好感。

可随着权力逐渐增强，那些君主们渐渐不再把这些早先只是靠打渔和贩卖杂货混日子的家伙放在心上了。

特别是最近这些年，随着汉萨同盟的力量逐渐被削弱，那些贵族们也变得越来越大胆倨傲，甚至有些地方的领主已经公然命令同盟派驻当地的代表，必须接受他们规定的各种苛刻条件和高得离谱的税收。

这让整个同盟都充满了不安，商人们感觉到了自己的地位正岌岌可危，可是却又因为许多年来出现的颓势而毫无办法。

格罗格宁的出现让人们看到了希望，当他依靠作为商人的天赋和异乎寻常的观察力几次做出颇为漂亮的决定挽回了不少局面后，同盟内甚至有人已经开始说，又一位伟大的如同当年的范·拉孔德一样的传奇人物诞生了。

但是格罗根宁自己却敏锐的感觉到，他所带来的少许改变不但没有让汉萨同盟从最近这些年的颓势当中摆脱出来，相反却引起了一下地方领主的注意。

这些领主显然是不愿意看到那些商人再次变得强硬起来的，所以就在几年前，以神圣罗马帝国皇帝马克西米安为首，一群北方的德意志君主们忽然纷纷给汉萨同盟下达了一个内容大同小异的命令，那就是强制命令同盟派驻各地的商会必须宣誓效忠所在地的君主，否则他们将会被赶出这些领地。

这个命令对汉萨同盟的打击是巨大的。

一直以来汉萨同盟就是因为有着完全属于自己的独立的权利和凝聚力才能逐渐变得强大起来，以至哪怕是如今这种越来越难过的日子里，同盟内部也依旧是团结而统一的。

他们不会因为自己所在地的君主在交战就变得相互猜忌，更不用因为需要对领主们尽义务而不得不相互对立甚至变成敌人。

同盟的利益才是一切，正是因为始终遵循着这条最高法则，几个世纪以来汉萨同盟才得以能在与强大的地中海商人团体的对抗中始终保持不败。

但是现在那些领主们的举动无疑是在试图瓦解整个汉萨同盟，这不但在同盟中引起了巨大的不安，更是让格罗根宁意识到了某些无法忽视的变化。

很显然，已经逐渐变得拥有了权威的君主们不希望看到一个超然凌驾与他们之上，或者至少是个他们无法的掌握的商业联盟继续存在下去，特别是这个商业联盟又拥有着巨大得令人垂涎的庞大财富，这就让汉萨同盟完全变成了那些领主们眼中的肥肉。

格罗根宁希望改变这一切，他很崇拜传奇般伟大商人范·拉孔德，一心希望能成为他那种把同盟带向辉煌，以至可以一度与那些国王们分庭抗礼的传奇式的英雄。

为此格罗根宁带着大笔足够能收买世界上最贪婪的人的财富，开始了他的旅行。

凭借着长袖善舞，他成了很多国王宫廷里的常客，也成了让很多商人又爱又恨的传奇，他的生意从海上来，从河流上来，从陆地上来，只要能让汉萨同盟的金币砸开的大门他都要去尝试着打开，然后他结交的那些权贵也一次次在巨大财富的诱惑下，为他大开方便之门。