军中盛行连坐法，加之士卒的组成以父子兄弟亲戚为主，故白杆兵每逢战阵必势如疯虎锐不可当。

在后世很多人的印象当中，都以为白杆兵是一支虽然勇猛善战，但兵刃盔甲装备极为简单的军队，实际上这是一个巨大的认知上的错误。

事实上，白杆兵的装备非常精良，甚至远远超过了大多数明军的武备。

在两军对垒时，敢于直面敌人近距离搏杀的士卒除了要有出色的战技和不惜一切的勇气，还非常依赖甲胄的保护。

白杆兵中位居战阵前列的五营士卒，每人都是带着里面衬着棉絮的铁盔，身披三十余斤重的铁质重甲。

这种重甲对弓箭的防御能力非常强，除非被射中面部、脖颈等要害部位，否则以清军的利箭在三十步内也难以穿透。

去年在朱由检的吩咐下，军器监特地为白杆兵多打造出了一千具重甲，以备来年时的关外大战。

已经远远超过原先五营的重甲士卒形同巨大的肉盾，将其余穿戴普通盔甲的士卒保护在了身后。

而白杆兵采用的战术也与明军不同，因为阵型的缘故，白杆兵的战术既简单又高效，对敌的杀伤力十分强悍。

白杆兵的阵型，一般以二十四旗为阵，各旗以二十五人为队，组成旗头一人，依次排列为三、五、七、九人，形成尖锥状队伍，其余士兵列于阵后。

如前排一人倒下，依次补上，以保证队伍的严谨，若前者败倒，则二重居中者补上，两翼亦然。

胜负以五重为限，若皆战败，胜无望矣。

每个旗的旗长和总司长均在本旗或本司队列后阵，旗兵排列如尖锥，而二十四旗则排列成整体的尖锥体。

若是排成成千上万人的大阵，尖锥状的阵型依然不变，只是以人为单位变成了以旗为单位。

现在白杆兵在两翼排出的就是六个近七百人组成的尖锥阵，中世纪时，欧洲战场上，这种阵型叫做“野猪头”。

万历年间的名将戚继光就是借鉴白杆兵的阵型，创造出了著名的鸳鸯阵法。