堂下跪着两个人，正是连夜从保康赶来的刘国能和李老四。

在仔细问过李老四见到巡抚时的场景与对话后，刘国能不顾王二娃等人的反对，决定冒险搏一把，亲自去襄阳面见湖广巡抚方孔炤。

在嘱咐王二娃等人，若自己两天之内回不来，就立刻带着刘母以及部众向西南跑路，寻机进入蜀中之后，刘国能带着李老四连夜赶往近两百里外的襄阳。

二人赶到襄阳时天色未明，城门尚未开启，于是二人在城墙外找了个地方坐等天亮。

随着天色的放亮，不到辰时时分，厚重的城门缓缓开启，一队军卒来到城门外排开，开始在城门处盘查进城的行人。李老四将几块碎银暗中递到守门队官手中后，二人顺利的来到城内。

由于尚未到衙门上值时间，李老四找到上次花费重金才搭上的抚衙书吏家中，将自家头领已经来到城内一事知会与他，请他代为通禀。

二人在那名书吏家中苦苦等待，直到巳时左右，一队军卒在一名队官的带领下找到他们，搜身之后，将两人带往襄阳府衙。

主座上的方孔炤打量着堂下跪着的刘国能，沉声问道：“堂下所跪何人？所为何来？”

刘国能磕了个头回道：“回大老爷的话，罪民刘国能，以不义之身对抗朝廷，现今幡然悔悟，欲归降朝廷，故亲来襄阳，以示诚意！”

方孔炤开口道：“尔前番遣人禀告有欲降之意，本官思之再三，遂令尔亲来以观其诚；若是尔心怀叵测，定不敢亲自前来！今番尔既亲至，可见确有悔悟之心！尔可知大学士卢部堂已知会本官，数万官军已至郧阳府，不日将对尔等展开迅猛之攻势，若非你见机得快，不用多少时日就将灰飞烟灭！”

刘国能闻听之后心里既惊又喜。若自己再犹豫下去，朝廷大军齐至，到时哪怕自己临阵反水，为防自己诈降，卢象升也会将自己的人头砍下，自己喊冤都来不及。

就在刘国能请降数日之后，随着卢象升的一声令下，官军分三路向竹溪、竹山、房县一带包抄过去。

按照卢象升的部属，官军右路黄得功与李重进部进攻竹溪一带的流贼，将其击败后赶往竹山方向。

左路的秦翼明与祖宽部则是进击房县，然后将其往保康方向驱赶，与湖广巡抚方孔炤率领的官军两面夹击，争取将其歼灭。

他自己则带着天雄军与京营两万人马由正面进攻竹山，争取将张献忠部全歼与竹山。

张献忠将重兵部署在了竹山县城里，力图依靠城墙给与官军以重大杀伤。