刘国能虽然从贼数年，但毕竟是做过军中头目的人，对朝廷官员依旧是保持原先的敬畏和尊称。他摇头道：“不是洪大老爷，李老四打听过，是新来的陕西巡抚孙大老爷，去陕西一年多，练出了一只强军！正是孙老爷带兵埋伏了闯王！”

贺三冠开口道：“看来这陕西俺们是回不去了。有洪老倌儿在，又出了个更厉害的孙老倌儿，回去就是找死！大哥，俺们以后怎生是好？高闯王恁强都给剿了，俺们以后可别落个千刀万剐的下场！”

王二娃等人都是默不作声，一想到高迎祥几十万人马都被剿灭，众人心头不免惴惴。

刘国能闷声开口道：“几位弟兄都是俺刘国能的生死之交，俺今天就说句心里话：俺们当初起兵造反也是迫于无奈，这数年间虽也作恶良多，可比起别股义军造的孽来说已算少的；俺老娘时常念叨俺，叫俺寻空降了朝廷，做回良民，俺心下亦是动了这般念头。现今又听高闯王被剿，这就是说朝廷官军越打越强了，再打下去，俺们说不定就走了高闯王的路。俺实不想看着几位兄弟到头来连个坟都没得！俺们也是从过军的人，眼看着做反贼着实没了出路，要不俺们就降了朝廷算了！”

王二娃几人相互看了一眼，贺三冠迟疑一下开口道：“大哥，这数年间俺们可是跟官军交手无数，打破的州县亦是不少，手上人命可是数不过来了！这要是降了，朝廷能免俺们一死？”

刘栓接话道：“老贺说的没错！降了朝廷倒也成，可这之前的债咋算？要是朝廷将俺们诓了去杀了，俺们岂不就是那冤大头？”

王二娃点头道：“俺心里也是这般琢磨的！就怕俺们降了之后，朝廷饶了那些兵卒的命，却将俺们这些头领杀了！再说俺们多年来也是享福惯了，就算朝廷饶了俺们，可要是回家种地，俺还真是不甘心！”

刘国能四下看看并无他人，压低声音道：“几位兄弟所言俺岂会不知？俺是这么打算的：先遣人跟官府中说了算的大老爷接上茬，让大老爷给俺们求一份圣旨，赦俺们一死；之后俺们也不回家种地，俺们带着手下入了官军，去将八大王他们给剿了！其一，这是投名状，证明俺们真心归附；其二，有了功劳，俺们之后的前程也有了！几位兄弟觉着如何？”

第一百八十四章 战前

崇祯九年腊月二十八，郧县城外卢象升所部驻地一片欢声笑语，每个营地的将官士卒脸上都满是喜悦之情。

兵部武选司郎中何楷带着相关人等赶到了这里，在当众宣读了圣旨以及朝廷对将官士卒们的升赏后，全军上下无不感到欢欣鼓舞。

何楷宣旨完毕就去了郧阳府暂歇，然后再赶回京师。眼看过年还要被安排远离京师前来出差，何楷当然不高兴。再说虽是身为兵部郎中，但他从来不喜行伍中人，这次出差也无甚油水，有卢象升这种新晋大学士在，他也不敢公然索贿。

在得知自己的升赏后，祖宽等人之前的种种不满彻底烟消云散。

祖宽由总兵一跃成为正一品的大将，已经超过了他的父亲，与他的伯父比肩，并且还有恩荫。这让他志得意满的同时，心里又有些说不出的滋味。

李重进更是喜笑颜开。