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洛林农林机械(设计)大赛的最后一个比赛日,注定成为竞争最为激烈的一天。在这一天到来之前,所有的参赛队伍都在进行着积极的准备工作。傍晚时分,魏斯忙完了其他的事,回到了洛林农林机械场参赛队伍驻地。作为东道主的种子队,他们的主场优势体现在软硬件各个方面。经过前面三个比赛日的角逐,他们暂时排在了第四位的位置上,分数跟第二第三差距不大,唯独跟第一名,也就是前一天大放异彩的多森机械集团参赛队伍——“北方农垦机械”队,相差了足足163分。除非接连拿下两个加分项,而且对手不再拿下新的加分项或者在既有的项目上再往前争取更多的分数,他们才有逆转夺取桂冠的可能,但这种可能性实在太过渺茫了。人们有理由相信,强大的“北方农垦机械”队还留了一手,在那位出色的驾驶员的驾驭下,他们的参赛作品有机会拿下极速加分项。经过反复商量和权衡,小伙子们决定改变策略,放弃综合冠军的竞争,全力向分项赛的冠军发起冲击。

如果将这场大赛视为一场战役,那么参赛队伍的工程师和维修工人们则是参战的部队官兵,他们的决策决定了进攻的路线和战术策略。魏斯作为赛事的总负责人,不便于过多地介入到这些细节中来,他对小伙子们的决定给予了明确的肯定,鼓励他们以脚踏实地的姿态去完成剩余的比赛。

洛林农林机械厂最好的参赛作品,伐木运输车,采用的是类似克里斯蒂悬挂系统的构造,其突出特点就是越野能力强,再加上高性能的航空发动机,在公路、越野、爬坡三项竞赛项目上都拿到了高分。因此,只要在最后一个比赛日力争将这些越野赛项目提高到满分或接近满分,拿下这一单项的分类冠军的希望很大。虽然多森机械集团的“北方农垦机械”也是以这类悬挂系统和高速的越野性能见长,但他们既然已经有了夺取总冠军的机会,应该不会把太多注意力放在某一个方面,而是要纵览全局,防备最后时刻遭遇“翻车”。

日落月升,营地里依然一片忙碌。虽然结束了军旅生涯,魏斯并没有因为身价地位的提升而遗弃那种吃苦耐劳的可贵品质,尼古拉亦然。这段时间,他们忙碌于这场赛事,有时索性在营地里过夜,住单人帐篷、睡行军床,还能把酒言欢,很是快意。随着赛事临近尾声,这种重温战地氛围的机会,或许明年才会再有了。

临睡前,魏斯和尼古拉各自坐在营帐前,仰头望着浩瀚星空,后者道:“这场农林机械大赛的成功举办,让星空集团的管理高层也动了心思,他们有可能会在秋天举办一场大规模的飞行机械竞赛,或者是飞行竞速赛。虽然农用飞机在速度方面没有优势,但在非军事用途方面,应该是最具实用性的,到时候可以安排飞行展示,对推广农林航空器材会有帮助。”

魏斯应道:“虽然我没有王牌飞行员的高超技术,驾驶农用飞机进行常规飞行展示还是能够胜任的。今年秋天也许来不及,但明年秋天,我们合作的多发动机飞行器肯定赶得上,没准会让世人大开眼界!”

“等到那个时候,洛林会成为诺曼人搜集情报的重点区域,早做准备吧!”尼古拉提醒道。

“难道现在就不是么?”魏斯有些无奈,自从贝拉卡瑟航空港开通以来,洛林的安全事务可分散了他不少精力。联想起之前的诺曼之行以及后来的古妮薇尔“失踪”事件,他恨恨地说道:“那些可憎的掌权者,什么时候才能收敛他们的野心?他们什么时候才能明白,在我们所处的文明时代,一个政权统治世界已经是不可能实现的目标了。”

“总有一天他们会明白……但愿那一天不要太久。”尼古拉接话道。

“但愿吧!”魏斯仰面长叹。

月落日升,最后一个比赛日到来了。开赛后,洛林农林机械厂的小伙子们目标明确的展开了最后的冲刺。他们没有过多的关注其他队伍的进展情况,一上来就把公路的负重运输从原先的97分提高到了99分,这也是近乎满分的亮眼表现。紧接着,他们又在爬坡越野中努力的将成绩从95分提高到了98分,同样的,这个分数也已经接近了他们这辆运输车的性能极限。

在前半天的比赛中,滕古机械厂也将参赛车辆在负重方面的优势尽可能的体现到了负重项目上,基本上确保了他们拿到负重的分项冠军。多森机械集团也如人们预料的那样,非常稳妥的保持着他们在总分数上的优势,仅对两个前一阶段不算特别理想的项目进行了完善,而当上午的赛事全部结束时,他们的领先优势依然保持在14分以上。这意味着除非别的队伍从加分项目上取得突破,否则的话以常规项目是无论如何都不可能将他们拉下马。就在后半天的比赛一开始,奇克成了那只率先向奇迹发起挑战的队伍,他们的半履带式车辆选择了极速加分项。事实上,轮胎与履带的结合并不意味着在绝对速度上有优势,结果他们不仅没能创造奇迹,还成为了唯一一只在复赛阶段发生严重事故的参赛队伍。他们的半履带式的车辆在临近终点时因前轮的爆裂而导致车辆失衡,在高速运动的巨大惯性下,这辆半履带式运输车如特技般纵向翻滚了一圈,狠狠的砸在了路旁的缓冲带上。驾驶员被甩了出去,受了不轻的伤。参赛车经过如此的撞击和翻滚,看样子是直接报废了。

奇克的事故,也基本上宣告了多森的最终胜利。在接下来的半天时间里。格鲁曼和星空的参赛队伍心存顾虑,挑战加分项目的尝试全部落败。最终,多森机械集团的参赛队伍顺利拿下了总冠军,他们的明星驾驶员迈耶也成为了这场大赛中最为闪亮的驾驶者,而最佳设计奖、最佳机械奖、最优秀团队奖则按照比赛的规则颁发给了另外三支队伍。总的来说,多森机械成为了这场大赛的头号赢家,成功举办这次赛事并且向全联邦展现了工业活力和区域新面貌的洛林人亦是最大的获益者,而这场大赛无疑成为了促进机械领域交流合作的一个平台。据不完全统计,有上百项机械类的技术专利在大赛期间或是因大赛产生了联系,并最终完成交易。诸多企业通过大赛找到了合作的机会,整个联邦的机械制造业尤其是车辆领域的机器制造由此得到了推动。比赛结束后,在魏斯的积极推动下,洛林工业者联盟与多森机械集团达成了在机械领域开展合作的战略协议。

洛林农林机械大赛顺利落幕,其后各项收尾以及延展的事项如火如荼的进行起来。对于杜姆以及他的轴承专利技术,魏斯的确彷徨了一阵,最后是一个来自尼古拉方面的消息让他下定了决心——这位军中的好基友透露说,星空集团已经慎重考虑过杜姆之前向他们兜售专利以及即合作的可行性,他们打算买下杜姆的专利,并给他一个相对应的职务,开出条件跟洛林人可以接受的大致相近。唯一的区别在于星空集团买下他的专利依然只是技术储备,如果没有额外的变化这条专利将会封存在资料库里。

在个人收益一致的情况下,作为技术专利的发明者和持有者,通常情况下是更乐于看到自己的发明在现实中得到推广和运用。就凭着这一点,克伦伯·海森家族最终成为了杜姆的合作对象,而这一合作也让魏斯下定决心,开启洛林的轴承工业时代。