迅速用过晚餐,他爬上观测台进行观察。正如计划的那样的,诺曼人的追兵已经被他们甩掉了。这里是诺曼帝国南部边陲,几乎已经到了边缘地带,在这没有月光和星光的夜晚,敌人想要在茫茫群山之中找出一艘刻意隐遁的运输舰可不是一件容易的事情。
魏斯回到指挥室,向少校了解了运输舰所剩燃料的情况,得知现有的燃料虽然不能让他们全速返回联邦,但以正常巡航速度或是柴油机动力驱动的低速巡航状态还是绰绰有余的。现在,他们停留在山谷中,是顺道补充了一些用于锅炉冷却的淡水,补充完毕即可重新出发。
基于各方面的考虑,魏斯给出的建议是,周围如果没有敌人的飞行舰艇,就用锅炉驱动的正常巡航速度飞行,如果附近有敌人活动,就转为柴油机驱动的低速巡航。为了尽可能保证隐蔽性,他认为应该低空飞行,这样比较容易躲过敌人的搜寻。
“可今晚是个多云的好天气啊!”少校提出了不同意见,“我们可以在云层里悄悄地穿行。夜晚的云正好可以遮蔽我们留下的烟尘。就算被敌人发现了,我们也可以钻进云里。要是这样的天气来得早一些,白天的时候,我们甚至不需要跟敌人兜那么多圈子。”
刚才观察环境的时候,魏斯确实也注意到天气的变化。厚厚的云层遮蔽了夜晚的月光,自然界的视线一片漆黑。这确实是一个逃离诺曼帝国的好时机,如果不能把握住,真是有点说不过去。
在航空的技战术领域,少校是行家里手,“门外汉”的意见与他的设想相左,按说他完全可以置之不理,但他并没有这样做,而是在指挥室里来回踱步。两种飞行方式各有优劣,可以说没有哪一种是可以完胜另一种的,需要根据不同的形势选择其中一种,或是两者糅合。
考虑了好一会儿,少校停了下来,很认真地盯着魏斯:“如果低空飞行,难免要从村镇附近飞过,似乎更容易引起敌人的警觉?”
“按说夜间飞行,普通诺曼人根本分辨不出敌我,不太可能察觉到情况有异。当然了,除非敌人通告各处城镇、村庄以及驻扎部队,有一艘敌方运输舰在帝国南部流窜……以诺曼帝国当下的政治和军事形势,我认为这种情况不可能发生,他们一定会极力封锁消息,避免引起骚乱和恐慌,所以这点我们不必担心。”魏斯解释道,紧接着,他又分析说:“今晚的云层虽然很厚,是很好的隐蔽物,但我们要穿过的区域面积太过辽阔,一旦敌人在没有云层的地方守株待兔,我们很可能因为缺乏提前准备而被敌人察觉,这时候再想隐蔽就很难了。”
“对,你说的很有道理。我们不能只看到眼前的云层,想当然的以为从这里到莫纳莫林山脉都有云层覆盖,这确实是我们无法预料的一点。”少校看样子终于下定了决心,他自言自语道:“这样的话,我们先采取低空飞行的方式,如果出现什么异常的情况,再爬升到云层里去。”
不多时,补水工作完成,运输舰离开地面向东飞去。舰员和乘客所使用的饮水储存在专门的淡水仓里,这些临时补充的淡水主要是用来给机器冷却的,不必验证其安全性,只要没有腐蚀性就可以了。
第130章 艺高壮人胆
诗人说,最远的路,不是回家的路,而是心路。可是在魏斯看来,从解救目标人员到返回联邦,这条路才是世界上最遥远的道路。一路上,他们遭遇的各种意外,各种曲折,受到敌人的围追堵截,不得不以杂耍式的飞行,在群山、河谷和森林中艰难地穿梭,这样的难度换了普通的指挥官根本完成不了。
在这个积云厚重的夜晚,视野一片漆黑,魏斯他们没有像来时那样,颇有兴致地看着外面的夜景,敌人的国土再富饶,敌人的山峦再险峻,那也都是敌人的资源与财富。依照魏斯的策略,运输舰在贴近地面低高度飞行,他们掠过树林,尽可能避开有灯光的城镇村庄。他们如同处在海洋生物链底端的鱼,尽可能地以悄无生息的方式游动,可是,肥美的猎物如何能够摆脱猎食者的敏锐嗅觉?他们在穿过那些荒芜的土地时,殊不知地面上早有眼睛在窥视着他们,在诺曼帝国,情报系统远比联邦要复杂得多,这些系统除了监控人民的言行,必要时还可以迅速转入军事用途。这些人在诺曼人的口中有着“暗卫”、“夜魔”等不雅的称呼,说白了这些担负着特殊职责的人,像幽灵一样游荡在各个城镇,甚至是一些大点的村庄,警惕着一切可能的反抗力量。
当命令传达下来,在这个夜晚,他们放弃了休息,用他们那聚光的眼睛和灵敏的耳朵关注着夜空的任何动静。如果魏斯他们的运输舰是在云层穿梭,那么这些人可能还不能窥觑到高空的飞行物,但他们选择了低空飞行,还没到午夜,他们的行踪就已经被这些敏锐的家伙给发现了,信息层层上报到了他们的情报部门。
临近午夜,时间离位于两国边界的山脉只剩下最后一点行程,也许再有半个小时,他们就可以越过边界了,所有人都无比憧憬这段艰苦旅程的结束。可是让他没有料到的是,夜空突然被明亮的探照灯照亮,这是探照灯,有的来自于地面,有的来自于空中。数量之多,简直就像是盛大节日庆典。魏斯有点懵,出于本能,他第一时间抬头观望天穹,可是非常不巧,在靠近边界的区域,夜空是明亮的,稀薄的云层并不能为他们提供紧急的遮避。这条疲惫的鱼儿,终于到了最后面临渔网的时候。
“敌人在给我们发信号,是国际通用的编码,他们想说什么?”少校站在舷窗前一边观察一边说到。魏斯没有应声,而是静静等待着,他看不懂航空用的灯光编码,但是指挥室的诸多职业军人应该不会把灯光信号看错,或漏掉什么重要的细节。