两人应对餐具摆放的位置，分别在尼古拉左右落座。直到这时，尼古拉才转头看了看两人。左手边这位穿着诺曼军队的将官制服，领口系着闪亮的勋章，年龄应该在三十岁上下，长相普通，气质么，在这两位诺曼帝国的皇室甲胄面前自是黯然无光，他有着军人刚毅、坚定的神情，眉宇间凝结着一种难以言表的阴郁和沧桑。至于右边这人，尼古拉有些印象，应该是格鲁曼家族的成员，而对方瞪大了眼睛——在自由联邦，莱博尔德总统有二子二女基本上是人所皆知，但女儿们早已结婚生子，富态的身形根本不可能是眼前这般模样。

左右看过之后，尼古拉对左手边的诺曼军官发问道：“你……是龙的哥哥？”

这位诺曼军官淡淡地回答说：“在加入诺曼帝国之前，我的名字，叫泽·克伦伯·海森。现在，请称呼我为诺曼帝国的斯卡拉男爵。”

第093章 殊途同归

“为什么？”

餐桌旁，尼古拉目不转睛地注视着那张似曾相似的侧脸。

斯人不慌不忙地系好餐巾，开口依然是那副淡漠的腔调：“诺曼帝国的包容与创造，是标榜自由的联邦所无法比拟的。在这里，我可以尽情施展我的才华，能够得到足够的认可和尊敬。”

尼古拉瞪眼道：“为了个人利益而抛弃家族，甚至毁掉它的百年声誉，这种做法也太自私了！”

斯人轻蔑地笑了笑，语速轻快、语气平静地说道：“很显然，像您这样出身名门，家世显赫，从小成长在优渥环境中的青年才俊，是体会不到我们这种地方小家族、假名门的生存和发展有多么艰难。半个世纪以来，我们一直在努力对抗新兴的工业集团、财团的挤压和吞噬，但最终还是无能为力。听说您跟我的弟弟关系甚好，想必他也跟您倾述过克伦伯·海森家族的现实处境，所谓的百年声誉，剩下的不过是虚名，而我的所做作为，我所获得的回报，对这个落魄的家族来说，怎么看也是利大于弊吧！”

“以你们对联邦全面透彻的窥视，应该知道最近几年克伦伯·海森家族所发生的变化吧！你的弟弟——我在巴斯顿军校的挚友，几乎是以一己之力让你们的家族在枪械设计制造领域迎来了复苏。同样是为了家族的振兴，他这种光明磊落的做法，才是得人心的坦途正道。”

斯人的情绪，依然平静得像是无风的湖面，他转过头看着尼古拉，眼神是那样的深邃，让人难以捉摸他真正的心理活动。

“是的，对此我略有耳闻。龙能够把他的才华用到正途上来，而且兼顾了个人发展和家族事业，这一点，我自愧不如。可是，以联邦现行的法律体系和接近固化的市场规律，克伦伯·海森这样的小家族，即便抓住了特定的时机，在特定的时期内取得了快速的发展，到头来也还是会在跟大集团、大财团的竞争中倒下，一切回归原点。除非，这个家族能够得到命运的眷顾，或者更准确的说是，是得到上层的青睐。”

尼古拉还想争辩，对面的阿尔维斯假咳一声：“好了，两位，叙旧的话，以后有机会再说吧！现在，我提议，大家共同举杯，为……呃，为皇帝霍亨斯陶芬四世的健康，为战争的早日结束，干杯！”

除了尼古拉之外，其余人悉数举杯。

当所有人都将目光聚集到自己这里，她以昂首挺胸的姿态正声道：“为真正的和平，为真正的自由，干杯！”

阿尔维斯和两位身份特殊的客人顿觉尴尬，不敢应声。这时候，端坐正位的巴拉斯王子笑了起来，他举着手中的酒杯：“好，今天，我们就应贵宾的提议，为真正的和平，为真正的自由，干杯！”