跟副官讨论了一会儿，凯森将军将魏斯唤去，告诉他，各部坚决防守的指令不变，兵团司令部将就近在原第793警备团防区设立战地指挥部。

“我认为您做出了一个勇敢而明智的决定。”魏斯道。

凯森将军找他来可不是为了这句恭维话，他一脸认真地说：“现在，克伦伯·海森代理上尉，我有一项重要而艰巨的任务交给你——除了兵团直属警卫团和第37国防师，我们随行还有不少临时收拢的散兵，我将他们编为第1战地营。侦察营有霍泽森少校指挥就够了，以你的能力和智谋，足以胜任更重要的角色。如果你同意的话，我任命你为第1战地营代理指挥官，即刻赴任。”

以代理上尉的军阶担任营指挥官职务属于“火线提拔”，只要不出岔子，这段经历对今后的军旅生涯肯定会有积极的作用。于情于理，魏斯都没有理由拒绝，但他还是考虑了几秒。

“将军，任务虽然艰巨，但我一定全力以赴。”

凯森将军旋即唤来一名传令兵，要他跟着魏斯去找第1战地营，向军官们宣布他的任命。

临了，凯森将军拍了拍魏斯的肩膀，低语道：“眼前这种形势，你的头号任务是想办法让这支临时组编的部队发挥出接近甚至等同常规部队的战斗力来，让他们成为抵御敌人进攻的生力军。只要你能做到这一点，等到战役结束后，我会专门为你向总参谋部报功，而且，第9兵团所有营级职务随便你选。去吧！克伦伯·海森先生！祝好运！”

听完这话，魏斯才真正明白凯森将军指派给自己的任务是何等艰巨。事已至此，他没有退路，也不打算退缩，而是准备倾尽才学，无论如何都要把握住这个机会。

没来得及跟霍泽森少校当面告别，魏斯带着传令兵直接上路。从这名传令兵口中，他得知了些许跟第1战地营有关的消息：它的规模有七八百号人，由数名尉官和一些士官暂代营连指挥官，先前它跟在兵团司令部后面行军，任务是为兵团司令部及其直属部队殿后，但实际上它后面还有第37国防师的部队。现在，第37国防师所部已经投入阻击作战，如果不出意外的话，第1战地营应该还在拱卫着兵团司令部。

循着枪声爆炸声最为密集的方向前行，几分钟过后，两人便进入了一处战况激烈的战场。这里曾是警卫团的团部所在地，魏斯白天的时候来过，知晓此地的防御部署。他轻车熟路地找到了先前的团部掩体，这里确实有几名军官，其中一人是兵团司令部的参谋官。从传令兵口中得知了魏斯的新任务，这位跟魏斯有过几面之缘的参谋官有些诧异，他很快将目光投向在场的一名军官，开口道：“嘿，麦尔斯中尉，这位就是凯森将军指派给你们的新指挥官，克伦伯·海森代理上尉！”

参谋官所说的麦尔斯中尉，居然是个头发胡须参杂银丝的中年人，年龄估计是魏斯的两倍。年龄往往意味着阅历，经历和见识又决定了城府的深浅——这人面色平静地看着魏斯，目光相交之时，不卑不亢地敬礼道：“佩特·麦尔斯，第181战斗团中尉连长。”

待魏斯还以军礼，参谋官又道：“代理上尉，你可能还不清楚这里的情况变化，在你来之前，第1战地营已经投入了掩护兵团司令部转移的战斗。诺曼人来得突然，我们缺乏准备，各部战况都不乐观。虽然第1战地营伤亡很大，但我们仍需要它坚守至少一刻钟。”

“可是，我们担心它根本撑不了一刻钟。”麦尔斯中尉接话道，“诺曼军队来袭之前，这个营收纳了来自七八个团的近千名官兵，人数看起来很多，可是有三分之一的人受了轻伤，武器弹药也不够，实际战斗力还比不上一支五六百人的步兵营。战斗开始后，四个暂编连全部参战，保守估计，各连兵力损耗已达三到四成。众所周知，部队损失一旦过半，无论军官们如何努力，士兵们都会因为对死亡的恐惧而惶恐，进而失去控制，全线溃散。”

麦尔斯中尉话音刚落，参谋官便加重了语气：“司令部的人员转移仍在继续，而机密设备、文件等辎重的转移，至少还需要一刻钟。在战场上，为了保住价值更高的人和物，是值得做出一些牺牲的。”

自己接管的，是个已经注定要被牺牲掉的营？难道这个任务的实际难度是地狱级？

魏斯心情复杂地看了看参谋官和麦尔斯中尉，而在这个时候，两人都将目光投向了他，显然是等着这位新上任的代理营长表态。