最后为大英帝国还有神圣法兰西解决种植园人力问题的是荷塞亚斯的贵族。贵族们有一百零八种把平民变成奴隶的方法。奴隶的生死属于奴隶主，种植园的经营者终于可以挥起手中的大棒，用暴力逼迫奴隶们卖命。

可骨瘦如柴的奴隶们往往短命。亚瑟与达尼埃尔都在为奴隶不够用而发愁。

这些宫廷侍者一个个因为吃得好、赚得多而膘肥体壮。比起瘦骨嶙峋、浑身是病的奴隶们来，想来他们可以更抵用一些。

叶棠将贬为奴隶的宫廷侍者低价卖给了亚瑟与达尼埃尔。亚瑟与达尼埃尔都挺感动于叶棠的帮忙，同时也都认为小黑猫心地善良，竟是不愿意处死罪人。

实际叶棠只是有扔垃圾的需求。既然这些垃圾回收一下还可以利用的，种植园又可以成为接收垃圾的场所，她不介意把垃圾称斤卖了。

要知道种植园虽然是大英帝国与神圣法兰西两个侵略者带来的绞肉工厂，是靠着荷塞亚斯人的血汗才能运转的可怕机器，可荷塞亚斯要是想打破这种被人把手伸到国土上的现状，现阶段发展种植园是必要的。

叶棠一天不能肃清参与人口贩卖的荷塞亚斯贵族们，荷塞亚斯的土地上就永远都有被贱卖的人命与劳力。

“提高奴隶待遇”是个伪命题，因为奴隶只要还是奴隶，就永远不可能被当作是人。铲除把人变成合法奴隶的贵族们，废除奴隶制度，这才是让奴隶重新做回人的唯一办法。

只是在黎明之前，依旧会有奴隶殒命在黑暗之中。唯有这一点是叶棠也没有办法去改变的。

“母……不，王太后。”

天光正好。随着叶棠一起来到收起了过去的浮华装饰，放上了地球仪、挂上了超大世界地图的办公室，白狄伦·布杜鲁实在忍不住思母心切，叫了一声。

就是她刚出声便后悔了。

十七岁的苏丹根本不知道要对自己十六年没见过的亲生母亲说些什么。

叶棠停步，她慢慢地转过身来。

白狄伦·布杜鲁刚开始瞧着叶棠拖在地上的裙摆，发觉叶棠走向了自己，这才微微抬高视线。

苏莱丝体态小巧玲珑，比白狄伦·布杜鲁还要矮半个头。但是当叶棠扑到白狄伦·布杜鲁的面前，白狄伦·布杜鲁完全不会认为这是一个比自己年幼的女孩。

——琥珀色的眼睛里装着十七岁的白狄伦·布杜鲁现在还无法理解的慈爱、痛楚、爱怜、激动与克制，在对上这双眼睛的同时，白狄伦·布杜鲁忽地就了然了：啊……这是一双属于“母亲”的眼睛。

叶棠的眼泪无声地滑落下来，像断了线的珠子四处洒落。可这并不是她的演技。

这是苏莱丝留在这具身体里的感情。

苏莱丝真情实感爱过的，只有自己的女儿。

他在父亲的眼里是用来讨好苏丹的物品，在母亲眼里是用来提升她身份、改善她生活品质的产品。

她是哈吉苏丹帽子上那一块用来炫耀其地位、力量与财富的宝石，她是荷塞亚斯人眼中光靠美貌就得到了一切的天选之女。

她不爱任何人，也爱不了任何人。

直至她看到自己生下的、那个瘦巴巴的……像是小猴子一样的女孩儿。

大着肚子被妊娠反应折磨的时候，苏莱丝是怨恨的。她恨母亲，恨父亲，恨哈吉苏丹，更恨哈吉苏丹留在她腹内的这个小怪物。

这个小怪物在不断地蚕食着她的生命力，她让她无法走动，无法进食，甚至是无法入眠。

也因此生下孩子后苏莱丝没有马上让接生婆把孩子抱来给自己看看，她也不遗憾自己生的是个女儿，不是个儿子——能摆脱这个小怪物对她来说已经是这一年来最好的事。