“——安娜，你的意思是说，你知道西班牙流感会传到维特利尔来？”

黛西看着叶棠的眼神都有些变了。

她的好友竟然是一名能未卜先知的女巫？

叶棠放下茶杯：“黛西你也在报纸上看到了吧？塔尔太福的王太子死于西班牙流感。这就是说，西班牙流感已经在塔尔太福大面积地流行开来，否则长期居住在宫殿里，每天只有两个月会去离宫避暑的塔尔太福的王太子也不可能接触到西班牙流感。”

“塔尔太福是奥斯纳布罗克主要的贸易对象之一，每年往返于塔尔太福与奥斯纳布罗克之间的人少说也是上万。冬天港口都被冻住，往来于塔尔太福与奥斯纳布罗克之间的商船都暂时靠岸。我本以为西班牙流感会因此传播得慢一些……”

“现在看来，早在秋季和初冬就有人带着西班牙流感从塔尔太福回到了奥斯纳布罗克。冰雪没能阻碍西班牙流感的传播。现在西班牙流感已经像地-雷一样埋在维特利尔的各处了。”

到底是聪明人，黛西长叹一声，开始理解叶棠为什么那么着急做口罩，那么对即将到来的春天忧心忡忡。

“……戴口罩和用肥皂勤洗手真的有用吗？”

叶棠一怔。

在这个细菌和病毒还没有被暴露在显微镜下的时代，她的话很容易会被当成是没有证据的胡言乱语。甚至如果有人想加害于她，说她是女巫用预言诅咒了这个国家，那么连法官与执政官都会相信她就是女巫。

黛西能这么快就相信她的话，那不光是对她具备了相当的信任，更是有着远超这时代常人的远见。

“有用。”

短暂的惊讶过后，叶棠笃定道：“西班牙流感……对，黛西你就把它当作是一种比尘埃更细小的寄生虫吧。这种寄生虫把人和动物当作食物，在人体里筑巢。它们靠吃人和动物繁殖得很快，而且因为特别轻特别细小，人一说话一呼吸，它们就会从人的鼻孔里、嘴巴里飘出去……对，就像蒲公英那样。”

“这种寄生虫会飘到一处适合它们筑巢的地方，也就是没患病的人和动物身上，然后从人的嘴巴、鼻孔进入人的体内，开始筑巢，再继续繁殖。如此往复。”

黛西肩头一抖。因为叶棠的话，她脑中-出现了极为恐怖又猎奇的画面。

“所以我们要捂住鼻子和嘴巴。将这些可怕的小东西挡在外头。只要西班牙流感还没有侵入到我们的体内，我们就有机会用肥皂洗掉它们。”

更高深的说明对这个时代的人来说太难理解，叶棠只能把细菌比喻成虫子。这种比喻当然有它的局限性。但只要能把大概说个清楚，叶棠的目的也就算达到了。

“黛西，最先爆发西班牙流感的必定是贫民街。”

叶棠起身，她拎着裙子向黛西极为正式地行礼：“我请求你，请你告知你背后的那位大人物，请他帮帮贫民街上的人们。……贫民也是生命，贫民也能为国家创造财富。没有贫民就不会有贵族，贫民是国家的基础。”

“……”

黛西沉默了。

安娜罗洁的话是对的，却也是错的。在这个国家，贫民是比猴子、比狗还低贱不如的生命。假设有她之外的人听到安娜罗洁说“没有贫民就不会有贵族”，安娜罗洁一定会被绞死。