趁着杨瀚两夫妻说话，李淑贤急急思量片刻，这才插个空隙，咳嗽一声，道：“大王，女王，臣说起此事，并非如何裁断玄月一案委决不下，而是因为……咳！

大王，女王，臣蒙大王赏识，女王重用，实是感激涕零，治理东山郡，那是竭尽所能，鞠躬尽瘁，只是东山诸部，一向……粗犷。

新迁草原诸部，更是疏于教化，难免生出许多是非来，非法度森严，不能震慑，可是臣……却有心无力，如今外忧内困、身心俱疲，臣恐有负大王和女王的托付，是以食不知味、寝不安枕、昼夜难寐呀……”

李淑贤说着，拾起衣袖来，轻轻拭了拭眼角未曾见着的眼泪，可那萧索沉下的双肩，黯然伤神的脸色，却是把一个有心报国、无力回天的大忠臣形象，挥洒得淋漓尽致。

……

王太子的诞生，给整个咸阳宫都蒙上了一层春色，唯有冷宫里，冷清依旧。

秋阳明媚，柿子高挂枝头。

宫娥香冬拿着扫帚，一下一下慢慢扫着院中的落叶。

薰然和徐诺，坐在柿子树下的石台旁，石台上放着一个小箩筐，里边盛着针线、布头儿。薰然膝上放着一件过冬用的袄子，正在缝着补丁。徐诺则在缝制一件由布头儿拼凑的百家衣，那是给婴儿准备的。

长久的冷宫生活，让她的神情恬淡了许多，眼神儿中也少了几分当初的犀利敏锐，而是多了几分平和之意。

布衣钗裙的她，比起当初的风光，却是别有一番风情。

宫墙外，忽然一阵笑声传来，继而远去，那是一群宫女经过。

香冬停下扫把，仰起脸儿来听了片刻，轻轻叹了口气，幽幽地道：“听说，王太子降生，大王欢喜的很，宫里的人都赏了双倍的月例，难怪她们笑的开心，偏生我们没有，一定是被人克扣了。”

她和薰然，都是受人排挤，人缘不好，才分得这么个苦差使，并非因为忠心于徐诺，这才分到她的身边，因此徐诺虽听她的埋怨，却也只当没有听见。

薰然瞟了香冬一眼，却道：“听说，如今甚是得宠的千寻娘娘，当初也住过冷宫呢。那些狗眼看人低的东西，怎就知道，咱们娘娘，来日就没机会，再得大王欢心？”

香冬撇撇嘴，脖子一梗，扫着落叶，便往夹道墙去了。