通政使林材起身道：“不知郑廷尉为州县时收不收耗羡？不收耗羡，能养家小否？难养家小，则失人伦，收了火耗，则欺百姓。凡慕虚名必处实祸，而今朝廷无耗羡之名，百姓却有耗羡之实，岂是我等可以无视。”

“本使以为与其州县存火耗以养上司，不如上司以火耗以养州县，与其名实相违，移东就西，使百姓将官员胥吏贪取民财而归之皇上，倒不如摊开来说。可责令督抚将火耗通盘合算，如何抵项，如何补漏，若干养廉，若干公用，一一上奏户部题销。但凡能说得通，行得去，如此既服人心，事亦不误。”

林材之后，九卿言毕。其余官员各自发言，不拘三品官员，科道御史官位高低。

廷议进行到现在，若说萧大亨，郑继之这样官员，言语还有分寸，反对之见言之有物。到了后来言官发言时，不少反对火耗归公的官员，已是为了反对而反对，为了喷而喷。

眼见与此，孙承宗已不顾林延潮之前话，起身仗义执言道：“火耗之事……”

孙承宗虽陈言一番，仍未起力挽狂澜之用。

杨俊民这时点了礼部右侍郎朱国祚发言。

朱国祚是申时行的得意弟子。但申时行下野后，对方与林延潮关系不好，反而与沈一贯走得很近。据说是朱国祚万历十一年状元，但人们总拿他与林延潮这位万历八年的状元比较，如此一比，自是令朱国祚心底生了恨。

朱国祚依附沈一贯还有一个原因，二人都是浙籍官员。

朱国祚发言时，沈一贯微微一笑。

但见对方出声道：“启禀大司农，州县火耗原非应有之项，因通省公费及各官养廉，有不得不取给于此者，朝廷非不愿天下州县丝毫不取于民，而其势有所不能也。”

“但眼下有的县拉了亏空，有的县却是富裕，以往地方官员按地裁量，火耗加一加二加三不等，而今朝廷一律绳之，既无法养廉，亦不能免去百姓所遭搜刮，不如以次第裁量。”

沈一贯闻言神色一变，朱国祚看似反对，实际上却支持了林延潮。

这是怎么回事？沈一贯想到一个可能，顿时色变。

朱国祚的改弦更张，实令不少人一头雾水，更令沈一贯一方阵脚大乱。

原先有几个要发言的官员，顿时迟疑了下来。

这时廷议风向已变，一时之间无人反对朱国祚的意见。