至左顺门案后六十年，文官集团也改变了斗争的路线。

他们不再直接攻讦指责皇帝，而是转而攻击亲近支持皇帝的大臣，党争也就来了。

皇帝与大臣接洽的文华殿，及内阁大学士办公的文渊阁，皆位于皇宫会极门内，比起长安门外的六部较天子近多了。

于文渊阁内办公的内阁大学士，成为最接近天子的官员，代替天子批改奏章的大学士，接受了皇权的权力渡让。

内阁大学士无宰相之名，却有宰相之实。

这一路行来，景物再是熟悉不过了。

至文渊阁阁门前时，但见翰林学士掌院事余继登，率翰林院侍讲以下官员立于阁门西侧。

詹事府少詹事掌府事曾朝节，率宫坊官立于阁门东侧。

皆着吉服的翰林宫坊官员见林延潮皆是举手口称：“见过中堂。”

内阁大学士本职在翰林院，衔不过五品，故而见本衙门的官员不可拿宰相的架子，双方相见用前辈后进之礼。

林延潮先一步入阁，而余继登，曾朝节紧跟在林延潮其次，翰林们再排列成两列队伍经阁门鱼贯而入。

走过金水桥来至阁前，但见赵志皋，张位，沈一贯，陈于陛皆于檐阶下等候。

彼此一作揖，然后五位阁臣一并由中阶至阁内，向正中的孔圣暨四配像行礼。

行礼之后，五位阁臣入座。

阁臣议事的公座就是普普通通的四面平方凳，林延潮手按朱红色蟒衣及上仰至胸的革带缓缓坐下。

林延潮排名第三，就坐在东首赵志皋下第二张公座上。

而张位坐在西首第一张椅上，面对林延潮的是沈一贯，而陈于陛则坐于林延潮同侧下首。