三人谈笑风声的话语偶尔传来，林延潮认得站在最右首的蟒袍官员，是自己的座师申时行，而最左侧的官员，侧着头说话，脸上手上是古铜般的肤色，目光十分有神，谈话多半是他与居中的官员对答。

而自己老师申时行偶尔说上几句，凑凑数而已，至于其余的尚书尽数是插不上话，站在一旁旁听，偶尔笑一笑。

林延潮猜去这名站在左首的官吏多半就是次辅张四维了。

至于居中身材高大的官员，自是首辅张居正。

想到自己要见到这位大明第一相，林延潮不免心情忐忑。张四维，申时行都是侧过头看了后面的贡士一眼，唯独张居正仍是望着皇极殿。

随即宫乐一响，众人皆是站定，神情肃穆。

片刻后身穿黄袍的天子出现了，众人都是一并拜下，行叩拜之礼。万历身处高高的丹陛之上，林延潮根本看不到，无法一睹天颜。

这时听的丹陛上一个尖锐的嗓子喊道：“临轩发策。”

林延潮见身为首辅的张居正拾级而上，从天子面前授得密封的殿试试卷，再置于丹陛的黄案上拆开，再由执事官走下台阶来，分发给贡士。

殿试题纸是一张黄纸，等同于天子亲授，贡士必须在地上跪受方可。

林延潮与贡士们拿卷之后。

礼部的官员道：“依照会试名次，单名于殿东，双名于殿西，各从阶上上殿。”

林延潮身为会试第一名，自从东侧台阶上殿。身后单名士子跟着他从一并入皇极殿。

皇极殿乃是三大殿第一殿，乃天子临朝受贺之所，现在殿上摆放着满满的小桌，这小桌仅比炕略高，经过蒙元统治，这时大明的读书人，都是习惯坐椅子，对于正坐早就忘了。

士子入座后，大家都只能跌坐在席上写文。有的身材略矮的士子，不得不在席上加垫东西，否则还够不着卷子。

不过位置可以自己择座，林延潮先走入皇极殿，但见殿宇深严，后排采光不太好，于是自己坐到了前排去。