褚少孙道：“何事？”

高梧桐笑道：“他也不会水，差点淹死，说什么在大野泽从小修习水性，竟是诓骗骠骑将军的！”

“那岂不是要受责罚？”

高梧桐摇头：“陈汤向将军请罪，又说什么……博望初涉大漠，不知路途之遥；忠节出使匈奴，亦不先知北海之寒；人非生而善水，皆后天所习也。将军再给汤三天时间，汤一定能在水中灵活自如！”

“原来过去半月，他一直在入夜后偷偷出门习水性，将军就又给了他三天。陈汤每日吃了饭就在海中练，几度筋疲力尽差点被浪卷了去，三日后，真能在浅海游了。”

“将军奇之，遂让陈汤戴罪立功，派他与靠俘虏乌弋山离国舟师组建的十来艘船，去海边岛屿扫清乌弋山离残党，大获全胜。别看陈汤看似白面书生，却通兵法，指挥起打仗来颇有天分，从此便成了骠骑麾下爱将。”

这确实是个有能力、有野心又颇具胆略的家伙，他沉勇有大虑，多策谋，喜奇功，每过城邑山川，常登望记录。

眼下身毒形势，都护府占据了北身毒全境。西身毒、中身毒都是四分五裂的数十个小邦；东身毒是继承了孔雀、巽迦两大王朝的甘婆国和古国羯陵伽；南身毒是大邦百乘国，据说有城池三十，步兵十万，骑兵二千，象军千头，半岛末端上则是注辇国，次大陆最南端亦有岛屿狮子国（斯里兰卡）。

这些国家但凡靠海的，差不多都被陈汤刷了战功。

高梧桐道：“先时，太白港开通了去往西方托勒密埃及的航线，原本西人商船多去往西身毒苏刺陀国（印度古吉拉特）贸易。苏刺陀国当西海之路，人皆资海之利，兴贩为业，贸迁有无。如今听说太白港有丝绸卖，都转而来此。”

“苏刺陀国不乐，仗着有沙漠大海阻隔，以为汉不能至，元康三年，派舟师装作海寇来劫掠，陈汤以寡敌众，御贼于海外，大败之，苏刺陀国遂朝于都护府，不敢再争航路，这是他第一战。”

“因信德道向东是大沙漠，去西身毒、南身毒、东身毒，唯独水路最为便利，而大汉南方舟船来都护府，亦要经过三地。南身毒注辇国多有海寇，横海劫掠商贾。元康年间时，将军令陈汤讨之。六合元年，陈汤让人假扮商贾，吸引注辇国发兵追击，又以舟师乘风而行，一举击败注辇，俘获船舶十余艘。”

“注辇国南方有岛屿，岛上有狮子国，大汉船舶经过须入港停靠，却为狮子国王所勒索。六合二年，将军令陈汤前去问罪，陈汤直接带上已多达百艘的舟师，登岸夺了狮子国一港，逼得狮子国王割地纳贡，自此大汉船舶西来，再不愁没地方停靠了。”

这便是让陈汤晋封关内侯的三场仗了，而都护府的海军也从无到有再到强大。不过从高梧桐的叙述里，褚少孙却听出来一点酸味。

到了次日，褚少孙便明白高梧桐为何在说陈汤和舟师功绩时心情复杂了。

却是因褚少孙试图与这馆舍的小吏多打听些本地传闻，结果不聊不要紧，一说话，双方发现同是黄皮肤黑眼睛的他们，居然语言不通！