这是一座大城，有一千多户人家，城外大街小巷弯弯曲曲，市肆当途，楼店夹路，屠户、钓徒、娼妓、戏子、刽子手、清道夫，这些人所居之处都有特别标志，他们被排挤在城外居住。遇到居住在城里的汉人或婆罗门、刹帝利经过，他们必须避到路旁。

但不论贵庶，衣服都很简陋，男人在腰间围上一块布，一直达到腋下，把长巾横置，一头搭在左肩上，右肩袒露。女子穿一件围裙，把两肩都遮盖起来，松散垂下。

巴铁城墙多叠砖而成，住宅的墙壁间或以竹木编制。用木头制作屋顶，泥上石灰，盖上砖坯，墙上则喜欢涂上和牛料的牛粪。因为身毒人认为牛是圣洁的，牛尿和牛粪可以用来入药救人，甚至沐浴，杀牛更是万万不能。

谷吉听说后告诉我：“本以为大汉立律法禁杀耕牛，没想到身毒人更甚之。”

我只回答他：“过犹不及。”

外郭区有一些浮屠庙和婆罗门庙，浮屠寺有圆形的塔，从外面看十分朴素，院子里种着树，很是僻静。

而婆罗门寺则很高，用上了蓝、红、绿等鲜艳的颜色，雕饰着奇奇怪怪的神明，有长象鼻子的，有六只手的，甚之还有男女公然淫乱的塑不堪入目，都挤在一起好像要掉下来一样。靠近时有浓烈的香料味，寺内敲敲打打，身毒人挤在一起吵吵嚷嚷。

谷吉说他只感觉头有些疼，我则是捏着鼻子快步经过。

幸好这些味道和吵闹，在进了内城后就消失了，内城门竖立着汉阙，里面全是汉式建筑，满街都是华夏衣冠，让我们感觉回到了故乡。

就是在巴铁城里，我见到了久违的杨公。

……

我和杨公是见过面的，石渠阁之会前，我曾有幸去他的家中，请阅太史公书，那时候我只是个鲁诗学派的小儒生，本以为杨公素有狂傲的名声，会不加理会，谁知道他却儒雅随和，对我很热情。

时隔十多年再见，已经是身毒都护府副校尉的杨公还是和当年一样健谈，针砭时弊时胆子更大了，让卫司马谷吉有些不太高兴，私下里说杨公要是在朝中，恐怕已经被诛杀了。

杨公看了我为史记补的那几篇后，大加称赞，说我有史材。他也拿出自己所作的史记外国传，说希望将这些内容送回大汉出版，让世人知道天下之广袤。

“邹衍的大九州学说是对的，中国者，不过是赤县神州，天下之九分之一而已。”

这书上也记述了骠骑将军南下后十年间的征战与身毒都护府建立的经过，我在此只简略说一说。