丁零人住在北海旁的沼泽地里，驯养驯鹿，夏季草茂积水，冬季又积雪深厚，为了便于生活，他们用当地桦木、柞木制作高轮大车，超过了牛身的高度，故匈奴亦称之为高车人。

苏武踱步下堂，靠近后仔细打量那丁零人，半晌才大笑道：“翟高车，原来是你！”

丁零使者也十分惊喜，朝苏武拜了又拜。

九译令大奇：“典属国认得此人？”

“他是丁零贵人，我当年用中原的法子制作渔网，教过他捕鱼之法，然后……”

苏武笑道：“作为报答，他便偷了我的牛羊。”

当年苏武被匈奴徙于北海上无人处，饿得吃野果挖鼠洞，亏得单于之弟於靬王弋射海上，给了他一些马畜、穹庐，这才过了几年好日子，可於靬王死后，冬天时这个曾与苏武相善的丁零贵人，却带人盗走了他的牛羊，使苏武再度穷厄。

翟高车愧然下拜，解释起来，说丁零人对他凶恶不是没缘故的，因为代替於靬王统治丁零的，乃是卫律。

那卫律本是投降汉朝的长水胡人，担任胡骑都尉，因与孝武皇帝的大舅哥李延年为友，故得其推荐出使匈奴，恰逢李延年犯法被杀，卫律恐惧，降了匈奴，单于爱之，让他与李陵并列，立为丁零王。

卫律曾劝降苏武，这家伙满足于投靠匈奴后的富贵，一口一个“苏君”的叫。

他被苏武义正辞严怒喷惭愧而走，故深恨之。卫律明着不敢害其性命，但却暗地里却指使丁零人刁难苏武，那几年苏武过得尤其艰难，后来多亏李陵护着，否则恐怕撑不到归国。

卫律后来掌握了匈奴实权，便是他主导了壶衍鞮单于之立，故深受单于器重，等到卫律死后，其子继任了丁零王。

而今日从翟高车口中苏武才知晓，卫律家族已被丁零人灭了。

去年和今年的灾害也波及到了丁零人，而大单于和丁零王索要的牲畜不减反增。一向桀骜不驯的丁零人见匈奴对汉屡战屡败，连大单于亲征北庭都未能建功，遂在乌桓人的游说下举起了反旗，立了丁零人为王，将匈奴空降来的卫律家族杀了个一干二净。

而后，被灾害逼得没活路的丁零人迅速乘着高车南下，进攻匈奴须卜氏驻牧地，大肆抢掠牛羊——就像他们当年对苏武做的事一样。

但丁零也知道匈奴远比自己强大，他们当年从苏武口中得知汉朝强盛，遂派了翟高车绕道鲜卑、乌桓，不远万里来长安，想要结一强援。