……

“西安侯来了！？”几个鄯善人弟子面面相觑，先惊后喜，那个碧眼儿更几乎忍不住冲出去瞧瞧了。

鄯善王对西安侯十分推崇，至今还念叨着当初不自量力曾试图请任弘留在鄯善做国相。在他反复强调下，在任弘七战七捷的传奇传到鄯善后，西安侯已经被塑造成楼兰和鄯善的解放者，将他们从匈奴那野蛮的奴役中救了出来。

他们不知道贤良文学和西安侯的纠葛过节，桓宽也没提及过，只带着弟子们出院相迎，便见到了屈尊来此的任弘，还有身后一辆拉竹简的车。

任弘看着朝他行礼的桓宽和满眼好奇的鄯善弟子，笑道：“离京之际，想到诸位在西域的贤良文学，也没什么好带的，便请五经博士弟子抄了五经捎来。轮台、它乾、渠犁、楼兰都留了一整套，就差鄯善了。”

抄录的只有原始的经书，没有各个流派添进去的私货，也没有用他家私人作坊里已摸索成熟的纸张，那好东西中原都没普及起来，边塞地区就往后挪挪吧。

鄯善弟子们爱不释手翻着这些“真经”，果然比自己编的好多了。

桓宽不像他那几个同行，见了任弘就咬，如今任弘成了大都护，能够一言定他生死，竟也不卑不亢。

任弘倒是对他叹息道：“我一直觉得次公远迁是被冤枉了，当初九江祝生，刘子雍等人叩阙，听说次公曾极力阻拦未果，事后却遭牵连，两次大赦都未在列。”

他随口道：“要不等我往朝中去信说说，请圣天子赦免次公？”

桓宽却不领情，拱手道：“下吏之妻身子弱，迁到鄯善已十分虚弱，卧床病笃难起，幸得鄯善王派了侍女照料，才侥幸得活，来时那数千里路，她恐怕没法再走一遍。至于我……”

他摇了摇头，看着案几上那一册册带着鄯善弟子们亲制的简牍道：“岂不怀归？畏此简书啊！”

远放异域，桓宽心中与屈原、贾谊一样不平，也很怀念汝南故乡的竹林。但他却也没有哀痛自伤，儒家那种积极入世的使命感驱使他，即便流落鄯善，也得继续做事，一件能证明他们没错的事！

“我读过次公的《盐铁论》。”

任弘踱步在这略显简陋的“学宫”中，规模其实就一个小私塾，三五张案几，不管是简册还是笔墨，都得自制，若非弟子们个个穿丝履帛，还真有种后世八九十年代村小的感觉。

“书中有一篇，是贤良文学与桑弘羊争论，戎狄是否能教化。”

“桑弘羊认为不能，他引经据典，说《春秋》内诸夏而外夷狄，戎狄无亲而贪，是禽兽，应当谨防蛮夷猾夏，寇贼奸宄。对付他们，不论是匈奴还是西域诸邦，都只有征伐一途。”