随他来探查汉人虚实的羌人武士愤愤不平，这片红石崖下宽阔的河谷，是湟水地区最富饶的土地，曾经居住在此的是龙耶部，龙耶被先零所灭后，河谷就归了杨玉，分给他最中意的勇士们。

半耕半牧，这就是河湟的生存法则：每年三四月冰化后在河谷里种下麦子踩实，赶着牛马上山去，靠狩猎和野果肉酪度日，等秋后回来收获自己长成的麦，靠粮食渡过漫长的寒冬。

赵充国看准了羌人的命门，将湟水河谷一占就不走了，这样的膏腴之地在河湟本就不多，雪上加霜的是，先零羌非但无法在湟水立足，连大小榆谷都回不去了。

当然不是因为辛武贤扑空后，气急败坏放的那把火，而是因为，一直观望局势的河曲罕开羌，终于按捺不住，进军占据了大榆谷，开始堂而皇之在那肥美的山谷里种麦。

罕开羌的大豪还派人来与杨玉商量，说只要先零羌不回大榆谷，罕开就不攻击他们。

这要换了过去，杨玉当然会毫不犹豫地杀了罕开的人，带儿孙们狠狠教训他们，可如今不愿再添一强敌的杨玉，忍痛答应了这个无理的要求，与罕开羌达成密约，以大河为界，先零的马，再不会去河南边。

失去大榆谷带来的后果不止是春耕没了着落，还让先零与东边的封养、牢姐断了联系。在解了允吾之围后，汉朝陇西、天水两千多兵卒协助收复了白石、河关，同样封赵充国之策开始屯田，封养、牢姐倒是请求先零支援，但杨玉是万不放心将后背交给罕开羌的。

东、南皆有敌，那北部呢？在那位护羌校尉任弘的布置下，支姓小月氏人聚集在湟北到浩门水之间的地域，亦难以突破。

唯一的好消息是，一月时，深入湟源的汉人攻击了卑禾羌，卑禾大豪认为汉人欺骗了他，愤怒之下将归义羌王的金印扔进了鲜水海，协助先零抗汉，让杨玉躲过了任弘谋划的“四面受敌”处境。

虽然勒死先零的绳子松了一环，让他们得以喘息，可一个不得不正视的问题萦绕在所有部众心里。

“夏天能熬过去，但秋冬要怎么过？”

回到位于深山的驻地，先零羌直属于杨玉的几千落就藏身于此，因为汉军封锁了湟水，加上有支姓小月氏在，湟北很多牧场去不了，先零诸豪只能挤在湟南和河水之间沟壑万千的山腰和狭小河谷里，为了草场的划分闹了不少矛盾。

这不，杨玉一回来，犹非就极其败坏地来告诉了他一个坏消息。

“叔父，你不在时，有七家小豪带着数百人跑了！”

杨玉眉皱得更紧了：“逃往哪个方向？”

“南边！”