荀谌和荀彧一样，也是颍川士族，其影响力相比荀彧不遑多让，颍川荀氏的名头，也是他在袁绍麾下立足的一大本钱。

但除去家室之外，荀谌的本领也确实不辜负他荀氏中人的名头。当年劝降韩馥就是他替袁绍去做的。

“大将军，想要同时对付陶商和曹操，对我军目下而言，尤为难矣，与其力敌二人，倒是不如割让冀州东面的一些城池给陶商，用以为饵。”

袁绍一听荀谌让他割让城池，脸色一红，当即便要发作，但一连续的失败令他的脾气在一定程度上有所收敛。

他强压住蹿起的怒气，尽量平和地问道：“友若此言，吾不甚了，冀州乃袁某根基，如何分的？”

荀谌似乎也隐隐感觉出了袁绍的怒意，因此说话的速度也加快了许多。

“大将军分城池给陶商，表面上是示弱，实则是为了演给曹操看的。”

袁绍仔细的琢磨了一下，心中多少有了些明悟。

他也是聪慧之人，并非点拨不透。

“友若的意思，是想让曹操去对付陶商？”

荀谌点了点头，道：“正是此理。”

那边厢，郭图听了这话，不由的嗤之以鼻。

“友若此言，未免太过想当然尔！曹操何等样人，陶商何等样人？你这等离间小计，郭某一眼都能看的出来，更何况陶商和曹操？”

荀谌摇了摇头，很是平和的道：“公则说离间这话用的不对，如今曹操和陶商根本就不是盟友，他们只不过都是垂涎我河北之地的豺狼，咱们把肉割给其中的一头，另外一头焉能安枕乎？况且就算是曹操怕我们于中取利，不会轻易对陶商施以重兵，但他一定会想办法减慢陶商进军的速度，对陶商进行钳制，如此我军便有了喘息之机。”

袁绍欣慰的点了点头，道：“友若果然高见。”

郭图听了袁绍夸赞荀谌，脸色多少有些羞红，他不服气的继续反驳道：“骤然许诺给陶商以城池，他岂会不疑？”