而比太夫人更加反应激烈的，还是朱莹。朱大小姐霍然站起身来，脸色微红地嗔道：“我去迎一迎大哥，问问他到底葫芦里卖的什么药！这是干什么呀？”

九娘见朱莹已经一阵风似的跑了出去，她就瞥了一眼太夫人右下首此时此刻仍在淡定喝茶的张寿，因笑道：“来者不善，善者不来，大郎回来得这么巧，大概也是想要第一时间见阿寿一面。虽说他之前征战在外，但想必听阿寿这名字，也听得耳朵起老茧了。”

张寿侧耳倾听，就只听外间先是朱莹那声音挺大的嚷嚷，随即不知怎的声音就小了。他只当没看见九娘那打趣的目光，气定神闲地说道：“如果我没猜错，朱大公子应该是在外经历风霜战火，所以就算熟人也不那么好认，身边带的亲随也许都不是出去时带的那一批。”

太夫人不禁笑了：“这倒有可能，否则我还以为家里派到城门口的人都成了瞎子！”

下一刻，门外却传来了一个沉着的声音：“祖母，娘，我星夜疾驰赶了回来，事先也没有给家里报个信，让你们担心了，都是我的错。”

随着这话，张寿就只见一只莹莹玉手打起了门帘，紧跟着，一个剑眉英目，身姿笔挺的青年就跨过门槛见了屋子。发觉人左颊上有一道刀疤，周身上下风尘仆仆，略有些消瘦，但当眼睛朝自己看过来时，却带着一股说不出的精悍之气，他就顺势站起身来。

果然，来人还没说话，身后就冒出了朱莹的身影：“阿寿，这就是我大哥！”

见朱莹拼命朝自己挤眉弄眼，露出一副你千万小心的表情，张寿不禁哑然失笑，当下便拱了拱手：“见过朱大公子。”

朱廷芳那目光如同利箭一般朝张寿射了过去，然而，他这甚至能慑服军中悍卒的眼神，落在张寿身上却有些失效了，他就只见面前那俊雅少年照旧从容站立，眼神清澈冷静地直视着他的眼睛。彼此对看了片刻，他就笑了一声，拱手还礼。

“久闻张博士之名，刚回京就能在自家见到，实在是闻名不如见面，见面更胜闻名。”他正想继续再说什么，突然察觉到袖子被人拽住，侧头看到朱莹正嗔怒地瞪自己，他暗自叹了一口气，随即只能装成没看见，甩开她之后，又上前对太夫人和九娘行礼。

而太夫人在最初这对准郎舅见面时，忍不住有些担心，可当看清楚朱廷芳的形貌，她那担心顿时变成了揪心，没等朱廷芳屈膝下拜，她就伸出手一把将人拽了起来。

“大郎，你之前这到底是怎么回事，你这脸……”

朱廷芳若无其事地呵呵一笑：“刀箭无眼，既然是上阵，总难免磕磕碰碰，都过去了，不妨事的，祖母别担心。”

然而，太夫人固然上上下下端详着长孙不放，九娘也忍不住皱眉审视这个年长的继子。她的目光顺着朱廷芳那破相的脸往下移，又仔仔细细端详着他那动作，随即目光突然一凝，当下沉声问道：“大郎，你这胸腹和右胁，是都受过伤？”

朱廷芳早先出去时，没想到一向性格最倔强的继母会回来，此时他也同样没想到，九娘竟然摒弃了当年看破不说破的一贯性格，直言不讳地说出了他身上的不妥。见太夫人面色大变，抓住他的胳膊死不肯放，他只能把张寿的事情先放在了脑后。

“祖母，娘，征战沙场，总不可能一点风险都不冒，就好比爹身上从前还不是伤疤处处，没几块好肉？我还年轻，这些皮肉之苦，调养一阵子就好了……”