“之前那位雄指挥使虽说只带走了人，没有带走马，但到底马还是属于临海大营的。所以，现在我们只能说是暂借这些马使用。瘸的和有伤的几匹，我和莹莹说过，她回头会派人走一趟临海大营送还。剩下的马，当然是归村中大家使用。”

没等喜形于色的村人们道谢，张寿又说出了另一重用意。

“我对雄指挥使说，留下这些马耕田，抵偿乱军惊扰乡间，但你们应该都明白，临海大营的战马未必会耕田，再说喂养马匹耗费大，与其耕田浪费马力，不如分出大部分去拉车，把今年刚刚收获的新米和其他菜蔬立时运到京城去卖，顺带捎上平常积攒下来的丝线等等。”

整个融水村，大牲畜都不多，尤其是适合长途运输货物的牲畜更是紧缺，若不是吴氏是个善心的“地主”，养着的一匹马常常出借给村人运送货物去集市卖，只靠人力运送东西去城里，村人的日子只会更加清苦。

此刻一听张寿这话，村人们顿时惊喜更甚。尤其张寿道是届时会随同上京时，每一个人都知道，这一趟京城之行，定然能省一大笔，再赚一大笔。

不说别的，张寿去了，就意味着有赵国公府的人跟着，说不定朱大小姐也会同去，那么，进出城门纵使要交税，也不会被盘剥，集市上更没人敢欺行霸市！

“好了，我说完了，大家紧赶着回家去收拾清点吧。明天八月十六，那就十七或十八上京吧，大家好好喂两天马，然后把东西都准备好上京一趟，谁走谁留，大家合计好。”

村人们高高兴兴地散去，然而，杨老倌却拖在了最后。在走出去几步之后，这个村里年纪最大的老头儿突然又转身走了回来。见张寿果然也没离开，正站在村口看着妇人们收拾那杯盘狼藉的流水席，仿佛在出神，他就上前咳嗽了一声。

“姑爷是不是还有话没说？”

“你应该说，我是不是还有话没问你。”张寿没好气地斜睨了老头儿一眼，这才单刀直入地说，“你和我打了这么久马虎眼，现在是不是该说实话了？你也好，村里其他很多人也好，都是赵国公安排在这儿，照顾我们孤儿寡母的吧？”

这一次，杨老倌没有再顾左右而言他，眼神也不再如从前那般游移不定。

他叹了一口气，摸了摸已经秃了一大半的脑袋：“没错，就是姑爷想得那样。只不过，当年国公爷没说是照顾未来女婿，只道是照顾一个他老朋友的妻儿，孤儿寡母相依为命，却有不少地，怕被人欺负了。”

张寿静静地听，没有质疑，更没有打断杨老倌的讲述。

“我和其他人，当年都在国公爷麾下呆过。那会儿国公爷还年轻呢，跟着睿宗爷爷打仗那叫一个敢打敢拼，鞍前马后建功立业，一点都不像外戚，最可贵的是还体恤老弱残兵。”

“当年征北受伤的那一批人，包括我在内，国公爷都禀奏了睿宗爷爷，一个一个补了钱粮……哎，可惜睿宗爷爷死得早，得位的时候又……咳，旧事不提了！”

“我家境寻常，后来国公爷找到我的时候，我两个儿子刚刚给我添了孙子，家里精穷。所以国公爷一提来照顾孤儿寡母，我一口答应，立刻带家人迁了过来，又遇上了邓二牛他们。”