陈孚恩缓过神，只能掸掸马蹄袖望阙磕拜，算是给皇上请过安拜过年，然后悻悻地上前拿起自个儿的牌子，头也不回地快步而去。

……

韩秀峰没想到皇上会在这种场合下召见他，边跟着侍卫往里走边暗想皇上会问什么，正忐忑不安，只见带路的侍卫停住了脚步。韩秀峰这才发现已经到了，急忙掏出张银票塞到侍卫手里，然后在侍卫的示意下走到殿前。

“臣韩秀峰恭请圣安！”

“朕安，进来吧。”

“臣遵旨。”

韩秀峰跨过门槛，正准备行磕拜大礼，盘坐在木炕上吃点心的咸丰抬头道：“大过年的，别跪了，站着说话。”

“谢皇上。”

“韩四，知不知道朕为何只留你的牌子？”

本打算说几句吉利话给皇上拜年的韩秀峰愣了愣，连忙道：“臣不知。”

咸丰拿起手巾擦擦手，就这么半躺着道：“朕之所以不留陈孚恩他们的牌子，是因为他们的妻儿老小全在京城，他们这年过得比朕都舒坦。你跟他们不一样，你是从武昌阵前奉诏回京的，妻儿老小全不在身边，这年过得孤苦伶仃，朕于心不忍。”

“皇上这么体恤臣，臣惶恐，臣……”

“好啦好啦，说正事。”咸丰猛地坐起身，端起茶杯问：“韩四，你有些日子没递牌子了，这些天都在忙些什么？”

韩秀峰心想近一个月没递牌子求见，皇上您不高兴。可我要是三天两头递牌子求见，那别人就会不高兴了。不过这些话只能放在心里，连忙躬身道：“禀皇上，封印前的那些天，臣白天去衙门当值，晚上回去办皇上交代的差事。封印后的这些天，白天光顾着应酬了，只能晚上回去办差。”

咸丰并没有因为应酬的事生气，毕竟谁没个三朋四友，何况正值过年，于是低声问：“办得什么差？”

“臣以为西夷之事应以息兵为要，但也不能不防。所以臣往广东、上海加派人手，详加打探英佛咪等夷动向，命新安、香山和上海等分号打探能否买到新式洋炮，并收集天津尤其大沽口一带的舆图，以便熟悉那一带的山川河流。”