胡大任深以为然：“孝风，贶生兄外放贵州时，先帝还没驾崩，今上还是皇子。加之这些年一直忙于剿匪平乱，都没机会进京觐见，从未见过天颜，皇上自然也没见过贶生兄。而从贶生兄这几年收到的那些京信上看，韩秀峰在京时却三天两头被召见，这亲疏远近可见一斑！”

提起这个，胡林翼又苦笑道：“不只是我没见过天颜，官文一样没见过。在别人看来我胡林翼是圣眷恩隆的疆吏重臣，但绝算不上天子近臣。”

王家璧意识到跟韩秀峰这样的人比官职没用，凝重地问：“那接下来怎么办？”

“先给官文去封信，给他提个醒，别到时候被人弹劾了都不知道是怎么栽的。”胡林翼想了想，接着道：“莲舫兄，正如你所说，韩秀峰突然搞这一出也算事出有因。要不是李续宾担心被韩秀峰抢功，这边还在草拟报捷折子他就闹得尽人皆知，韩秀峰也不会跟我来这一出。”

王家璧下意识问：“贶生兄，您是说韩秀峰也是身不由己？”

“他一样是带兵的，有功不赏何以服众，又何以让将士用命？”

胡林翼反问一句，阴沉着脸道：“他要给部下一个交代，可这么一来就把我给难住了。明儿个要是不去，他那边论功行赏的消息一旦传开，不但我湘军诸营会军心不稳，士气不振，连我湖北军务都会让他坐实‘三足鼎立’之势！”

想到韩秀峰手下的兵勇虽不多，可不但不需要湖北的粮饷，并且可密折专奏，上达天听，可具折保奏剿贼出力的有功将士，甚至跟已殉国的钦差大臣琦善、向荣一样能代皇上传旨赏赐，胡大任意识到胡林翼明天要是不去的话，湖北地界上真会多出一个“山头”！

湖广总督官文不但贪生怕死，而且是个见风使舵的主儿，真要是让韩秀峰在湖北站稳脚跟并坐大，官文为保住红顶子一定会左右逢源，督抚之间的关系绝对会因此发生变化。

更何况湘军内部并非铁板一块，要是再冒出几个像蒋益澧、彭玉麟或吴坤修那样的，一定不会回江西或湖南，十有八九会投奔韩秀峰。到时候别说剿匪平乱，光内斗就会把人搞得焦头烂额。

胡大任不敢再往下想，急忙道：“贶生兄，你明天不能去，也不能让韩秀峰明天真代皇上传旨赏赐！”

“他既不是我胡林翼的属官，更不是我胡林翼的下官，我的话他会听吗？”

“他不是曾国藩，我估摸着他应该不会有跟你争长短之心，这次或许真是奉旨来援的。之所以闹这一出，不能全怪他，不妨先试着安抚安抚。”

“怎么安抚？”

“我是这么想的……”

……