韩秀峰下意识问：“鲍超呢，鲍超是谁的人？”

“鲍超是胡大人的人，武昌周围这一万多兵马，也就鲍超唯胡大人马首是瞻。”

“李续宾他们敢不听胡大人号令？”

“也不是不听，而是……而是他们个个都有自个儿的小算盘。”徐九在这儿等了一晚上，能感觉到川东团练跟湘军不大一样，只是不晓得咋形容，想了好一会儿苦笑道：“说了大人或许不信，在李续宾、蒋益澧、杨载福、彭玉麟，甚至已经死了的江忠源、罗泽南等人看来，他们能领兵，能做上官，不是靠曾大人和胡大人提携，而是他们自个儿打出来的，反倒是曾大人和胡大人不能没他们这些同乡帮衬。”

韩秀峰早听说湘军内部山头林立，却没想到现而今不只是林立甚至是对立，沉默了片刻追问道：“你家老爷在曾大人那儿的处境如何？”

“张老爷既不是湖南人，又没功名，尽管为了帮曾大人打探贼情出生入死，但那些湖南人还是总排挤他。胡大人驻守金口时，张老爷曾奉曾大人之命去拜见过胡大人，结果胡大人不但没以礼相待，甚至连见都没见。”

见韩秀峰若有所思，徐九忍不住提醒道：“大人，卑职有句话不知当讲不当讲。”

“又不是外人，但说无妨。”

“卑职以为大人不宜在湖北久留。”

“此话怎讲？”

“要是大人在胡大人麾下领兵，早晚会跟李续宾他们闹出嫌隙，到时候胡大人真不一定会帮您。再就是胡大人喜欢重用读书人，而且是有功名的读书人，您想想胡大人的那些幕友啥出身就晓得了。”

“胡大人的幕友，我就认得一个金国琛。”韩秀峰沉吟道。

“金国琛只是其中之一，并且胡大人之所以器重他，那是因为金国琛会领兵打仗，不止一次率亲卫队冲锋陷阵。”

“真没看出来，金国琛居然是个战将。”

“胡大人真正器重的幕友有好几个，比如道光十八年进士胡大任，原本在监利老家办团练，胡大人奏请皇上命他主持汉口捐输转运局；又比如鄂州的王家璧，一样是进士出身，胡大人命他为武黄厘局总办，设卡抽厘，以供军需。

严树森跟我们算同乡，四川新繁人氏，道光二十年举人，曾做过内阁中书。现在不但是胡大人的幕友，胡大人还以防剿有功保举他为东湖知县，上上个月又让他捐了个同知的缺，估摸着接下来又会委以重任。还有湖南的方大湜，胡大人刚保举他署理上广济知县。”