“老五，你能不能给我留点面子？”段大章哭笑不得地问。

“好好好，我不开口了，你们聊你们的。”

“这还差不多。”

韩秀峰忍俊不禁地说：“姑父，有孙老在闲暇之余来陪您聊聊天叙叙旧，想必您回乡之后的这段日子一定不寂寞。”

“这倒是，不过在外为官时总惦记家里，可回到家之后又……又有些想外头，或许是消息太闭塞。你来得正好，跟我说说京里的事，说说两江和湖广现而今的情形。”

“好的，秀峰就跟您老说说。”

前几天“日升昌”巴县分号掌柜专程去了趟走马乡下，送去一箱贴着封条的信函和邸报，论京城和两江、湖广甚至两广等地的消息，韩秀峰比川东道曹澍钟和重庆知府杜兴远都要灵通，就这么从朝堂上的变化一直说到两江和湖广的战局。

得知曾国藩不但兵败而且差点丢了性命，武昌再次失陷新任巡抚陶恩培竟殉国了，胡林翼临危受命署理湖北巡抚与道员李孟群所部水师共守金口，段大章忧心忡忡地说：“武昌失陷，长毛要是溯江而上咋办？据我所知三峡虽为天险，可拢共只有不到一万兵勇驻守，其中大多是临时招募的民壮，哪里是长毛的对手！”

“姑父，秀峰以为有曾大人和胡大人牵制，长毛溯江而上的可能性微乎其微，毕竟相比湖广我四川虽富庶，但真要是攻入四川他们很容易被断后路。”看着段大章若有所思的样子，韩秀峰接着道：“更何况洪秀全等匪首正苦心经营江宁，分兵北犯也好，召集重兵攻占武昌也罢，全是为了保江宁，应该不敢把战线拉太长，应该不敢孤军深入我四川。”

“照你这么说无需担心？”

“也不能说无需担心，夔州那边守还是要守的，不然长毛一定以为我四川唾手可得。”

“这么说曹澍钟在巴县呆不了多久，很快就要移驻夔州督办防堵。”

“他应该是没收到湖广的战报，要是收到武昌失陷的消息一定会星夜赶往夔州，毕竟身为川东道他守土有责。”

“可夔州那边要防堵长毛，我重庆府南边的几个州县一样要防堵贵州的贼匪，难不成他打算将如此重任交给重庆知府和綦江知县？”

“这我就不晓得了，不过我觉得他在走前一定会有所安排。”

“你有没有去过道署，他有没有找过你？”段大章低声问。

“我昨天下午去道署拜见过，也拜见过府台，能听得出来他们倒是有意请我帮同官军防堵贼匪，可我觉得当务之急不是防堵贵州的那些贼匪，而是愈演愈烈的土客之争。不把内忧解决了，何以防外患！”