都说肥水不流外人田，河营的粪便自然紧着祖家场的百姓去挑，村里的百姓也不会白占这便宜，每次挑粪施肥时都会帮几位官老爷家挑几担。正因为如此，韩家的五亩地肥得很，瓜果蔬菜长势很好，连杂草都长得比别人家地里的杂草高。

韩秀峰打小跟叔叔进城讨生活，没怎么干过农活，锄起草来都没幺妹儿利索，正笨拙地忙得不亦乐乎，本应该在校场的顾德辉竟追到地里来了。

“韩老爷，这哪是您干的活儿，这点草交给卑职吧，卑职回头喊两个人来帮您锄了！”

“你家地里的草是谁锄的？”韩秀峰抬头问。

顾德辉反应过来，急忙笑道：“韩老爷放心，卑职可不敢把兵勇当家奴使唤，卑职家地里的那点活儿，全是卑职的家人干的。”

“这就是了，你不能把兵勇当家奴使唤，我一样不能。”韩秀峰扶着锄头，笑问道：“说吧，追这儿来找我究竟有啥事。”

“禀韩老爷，头一批从静海回来的那些兵，就是张贵原来的那些手下，想效仿在静海效力的遵化营公选朋头、公同议助。”

绿营军中的“朋助”韩秀峰并非一无所知，就是兵勇们从每月的军饷中拿出百十文钱，存放在公选的“朋头”那儿，由“朋头”发给朋单。谁要是有个三长两短，就按从军的时间长短，平时出的钱多少，拿出一部分抚恤。

互相帮助，这是好事，朝廷不但认可而且提倡，只是想搞“朋助”得联名禀告营官，经营官首肯才能公选“朋头”，才能制定“朋助”的章程。但如果遇上个黑心的营官或推选出个黑心的“朋头”，那兵勇们平时出的钱就打水漂了。

韩秀峰既觉得这是好事，又担心兵勇们的卖命钱会被人给贪了，低声问：“有多少兵勇愿意复兴朋助？”

“不少，”事关手下的兵勇能否用命，顾德辉生怕韩秀峰不同意，急切地说：“韩老爷，从静海回来的那些都经历过生死，都想复兴朋助以解后顾之忧。卑职也不晓得是哪个先提出来的，反正光今天就有十几个兵勇去找他们的什长甚至哨官。”

“他们有没有个章程？”

“章程还真有，一看就晓得是他们从静海抄回来的。”顾德辉连忙从怀里掏出一张皱巴巴的纸。

韩秀峰接过一看就晓得是书办帮他们抄的，字迹很工整。

上面赫然写着：盖闻集腋成裘，抽丝乃能制锦，古今义举，大抵如斯。我辈我行，固贵同心而协力，身跻队伍，何妨仗义以通财，所以各大宪麾下设有朋助，并立朋单，由来已久矣。

我哨自咸丰四年粤匪窜扰得建，而无朋助旧章，每念出伍者一朝失足，万难措手，爰集合马战公同商议，复兴朋助章程，制定朋单条规，酌量年数远近，分别朋助多寡……上移下接，以垂永远。

具体章程也写得很详细，韩秀峰边看边喃喃地说：“无故辞伍者公议不助；遣失朋单者公议不助；一年公议不助，助出之钱不退；二三年公议助出之钱不退；四年满足者半助，助钱八千文；五年满足者助钱十千文……”