“跟你说不明白，有什么话回头跟三爷说。”

“又来了，哈哈哈，又是三爷！姓许的，我江有贵把话撂这儿，李昭寿真要是带人杀上门，别怪我把你交出去任他处置，我才不管三爷高不高兴呢！”

“给他一个说法，把我交给漕船上的那些人？”许乐群冷笑着问。

“祸是你惹的，不把你交出去，难不成让弟兄们为了你去跟李昭寿拼命？”江有贵反问道。

“祸的确是我惹的，可真要是把我交给漕帮，盐帮的脸面何在，你让三爷的脸往哪儿搁？”许乐群一时半会间拿韩秀峰和张光成没办法，但却有的是办法对付江有贵，干脆把被子拖过来当枕头，枕着被子躺下来意味深长地说：“江有贵，别忘了这些年我帮三爷赚了多少银子，更别忘了要不是我许乐群，你这会儿还在泰坝背盐呢！”

……

就在许乐群教训仪真私枭的小头目江有贵时，李昌经正在城东十里铺跟城东的六个士绅和几个乡约商讨编练乡勇的事。

“别看贼匪从两广一路攻城略地，看似势如破竹，其实只是一股流寇！虽攻下不少地方，甚至不少大城，可官军一到还不是赶紧弃城逃命。之所以越窜越多，其实是一路裹挟百姓。虽号称几十万，真正难对付的只是那一两万广西老贼！”

李昌经晓得他们不愿意捐输钱粮，也不敢跟贼匪拼命，干脆让铺司兵取来纸笔，摊在八仙桌上画了一张两江的舆图，指着舆图道：“诸位请看，江宁在这儿，镇江在这儿，这是苏州，这是扬州，这是清江浦，这是杭州，这是我们泰州。

贼匪要是不想再四处逃窜，那定会经营江宁，想经营江宁就得拿下镇江、芜湖、扬州等地方，不然只会困守孤城。他们不是号称几十万吗，再加上城内的百姓，要是被向大人和琦善大人大军团团围住，都用不着攻城，就这么围着就能把他们全饿死。”

见一个老儒生微微点点头，李昌经又趁热打铁地说：“总之，贼匪想经营江宁就得分兵，最难对付的广西老贼自然要留守江宁、镇江、扬州等大城，别说不一定会来攻我们泰州，就算来攻兵也不会多，并且不会是那些难对付的老贼。”

“李老爷，就算贼匪分不出太多兵来攻泰州，就城里那几百个绿营兵也守不住！”

“谁说只有几百个绿营兵的？这儿离泰州又不远，徐老爷移驻州城这两天做的事你们不可能不晓得。有徐老爷坐镇，泰州城防比扬州还要坚固！”李昌经顿了顿，又指着他画的地图道：“我们再说贼匪，他们要是接着逃窜，一定会往富庶的地方逃窜，比如苏州，又比如杭州，泰州他们看不上，不太可能来攻泰州。”

一帮士绅和乡约平时最远的地方只去过江宁，哪里晓得两江的其它地方，谁也没发现李昌经这舆图上几个大城之间的距离有猫腻，江宁离镇江、苏州和杭州看上去很近，离扬州不远也不算近，但离泰州特别远。

至少从李昌经画的地图上看，太平贼匪不太可能舍近求远来攻泰州。

李昌经敲敲桌子，抬头道：“诸位，徐老爷之所以让本官与韩老爷、张二少爷一起编练乡勇，一是为加强泰州城防，说到底是有备无患。二来是为了弹压地方！”