粱九板着脸，吉大不敢再吱声，急忙也把腰杆挺得笔直。

与此同时，韩秀峰正在签押房里让顾院长看苏觉明和角斜场盐课司大使韩宸的堂弟韩博差人送回来的信。

“二月初三贼匪到的江宁，今天已经初八了！”顾院长紧张地说。

“江宁城里拢共只有五千多兵，那一万多临时募集的乡勇根本指望不上。兵熊熊一个，将熊熊一窝，主帅陆建瀛又贪生怕死，是逃回江宁的，估计胆早被贼匪给吓破了，这城一定守不住，江宁这会儿在不在朝廷手里都两说。”韩秀峰轻叹口气，招呼顾院长喝茶。

江宁要是失陷，兵更少的扬州一样守不住。

顾院长哪有心思喝茶，放下信问：“韩老爷，扬州岌岌可危，徐瀛身为清军总捕同知应该在扬州守城，这个节骨眼上跑泰州来做什么？”

“信里不是写了吗。”

“泰州是散州，又不是直隶州，散州知州从五品，而徐瀛是正五品，让一个正五品的官来署理从五品的缺算什么？”

“张之杲不是还没死吗，徐同知现在只是移驻泰州，不是署理泰州事。”韩秀峰放下茶杯，话锋一转：“不过这件事也确实没苏觉明和韩博以为的那么简单。如果没猜错，张廷瑞这是要跑，扬州要丢！”

“韩老爷何出此言？”顾院长惊诧地问。

韩秀峰再次拿起信，解释着：“信里写的清清楚楚，徐瀛是出了名的不好打交道，又是进士出身，连张廷瑞这个知府都要让他几分。说好听点是铁面无私，说难听点是迂腐！战事糜烂到如此地步，太平贼匪要是兵临扬州城下，而扬州城里只有不到一千兵，让杨殿邦和张廷瑞怎么守？”

顾院长猛然反应过来：“他们想弃城逃命，担心徐瀛在城里会碍他们的事！”

韩秀峰苦笑道：“徐瀛不怕死，不等于别人也不怕死。何况徐瀛自个儿不怕死也就算了，十万火急时说不定会拉着别人一起死。”

“可是身死事小，失节事大！杨殿邦身为朝廷重臣，张廷瑞身为扬州知府，就算守不住也得守，就算死也要死在扬州！”

“从贼才算失节，弃城逃命只能算贪生怕死。”

想到这些天也在为逃命做准备，顾院长连忙岔开话题：“韩老爷，扬州城到底能不能守住，杨殿邦和张廷瑞到底会不会跑，我们管不了也轮不着我们管，当务之急是怎么应对徐瀛，他要是晓得我们编练了三团乡勇，会不会把我们编练的乡勇调泰州去守城？”