埋了太多死人，阴气太重，附近百姓不但不敢在此沿河而居，连在两岸的地里干农活儿也不敢干到太晚。河港里长满芦苇，这些芦苇也因为生长的地方不对，几乎没人敢来割回去编席子或烧火。

长满芦苇的河面勉强能行船，再往西南走五六里便是一条东西向的大河，河南岸就是如皋县。

李昭寿这是第二次经过这儿，闭着双眼躺在船舱里听着远处的爆竹声，呵欠连天地说：“如皋这一段好走，就入江有些麻烦。到时候看看闸口好不好过，要是不好过就绕一段，找个近点的地方把盐背过去。”

“大哥，你是说把盐背到江边上？”

“不能做一锤子买卖，能不动刀枪就不动刀枪。”李昭寿翻了个身，又无精打采地说：“老三，到时候你跟船过闸，我跟盐走，等船过了闸进了长江再找个地方会齐。”

“也行，等到江上就没什么好怕的了。”

……

正说着，岸上传来一阵急促的脚步声。

李昭寿下午去岸上转过一圈，记得最近的人家离这儿也有三四里，以为疑神疑鬼听错了。就在他琢磨着要不要出去看看之时，岸上传来一阵“咚咚咚”的鼓声，鼓点急促的让人心惊胆战。

“弟兄们，抄家伙！”

李昭寿意识到出事了，连衣裳也顾不上穿便抄起手边的火枪爬起身，结果爬到船头一看，南北两岸隐隐约约全是人影，正准备问问对付什么来路，北岸出现火光，只见一个个人影打着火把冲下河堤，紧接着传来“哐哐哐”的锣声。

“船上的人听着，衙门办差，还不束手就擒！”

“官差抓贼，还不把刀枪放下！”

“放下兵刃，抱着头上岸，胆敢犯上作乱，格杀勿论！”

张大胆、余有福、姜槐和外委署的几个汛兵，各带一队下午还是人犯的泼皮从南岸围了过来，借对岸的火光两边散开，持着刀枪棍棒呵斥起刚爬起来的私枭和船工水手。

大半夜看不清，生怕误伤自个儿人，也为了震慑住这帮私枭，张景俊等泼皮胸前全缝着一块写有“兵”字的白布。潘二和储成贵早摸到了河对岸，同三个村庄的保正、甲长一起领着晚上召集的青壮敲锣打鼓，虚张声势。

值得一提的是，潘二在京城时不但捐了官而且买了一身官服，今晚特意穿上了，挥舞着牛尾刀，扯着嗓子喊道：“船上人听见没，再不束手就擒，格杀勿论！”