张懋道：“即便如此，难道你就眼睁睁看着另外两家国戚做大，不做努力了吗？这个时候，必须要做出选择了！”
夏儒听到这里，更加迷惑地望着张懋，问道：“张老之意，是让我夏家往沈家靠拢？这……怕是不太合适吧？”
张懋严肃地道：“老朽并未有让你往哪边靠拢之意，只是想让你在外戚之间出现争执时，尽量站在客观中立的立场……”
“若不出意外的话，之厚回朝后将会有一场外戚正名之争，且看陛下对张氏一门的态度如何……”
“以老朽看来，陛下对太后一族并无纵容，联系到陛下回京途中跟沈家小女的纠葛……还有之厚做事的一贯手段，只怕这场斗争会呈现一边倒的态势。”
夏儒微微皱眉，低下头沉默不语，显然是在认真思索张懋的话。
张懋继续道：“现在最不怕的就是沈家做大……沈家除了之厚在朝，无人可顶上，可一旦张家势大，这朝中怕是永无宁日。”
说到这里，张懋觉得话说得差不多了，重新拿起棋子：“来，我们不探讨这个问题了，继续下棋。”
夏儒完全没心思跟张懋对弈，下一步错一步，很快便满盘皆输。
张懋笑着说道：“这局不算，国丈回去后多思虑一下此事，等回头再来下，到那时看看老朽说得是否正确。”
……
……
沈溪人在北上途中，心思却全放在新城、南京，抑或是东昌府城聊城、京师上，任何时局变化他都会去仔细研究一番，未雨绸缪。
云柳见过谢迁后，很快带着谢迁的信函南下。
本来她应该留在京城，奈何现在南边的事太多，熙儿跟在沈溪身边无法胜任情报统领的职务，云柳只能自己辛苦南北跑。
三月底，云柳来信说她人已过临清州，准备三四天内便来跟沈溪会合。